Новый вид паука обнаружен «по соседству» — на границах зерновых полей в Испании

Новый вид паука, Cheiracanthium ilicis, был открыт не в удалённых тропических лесах, а в сильно изменённой человеком местности в центральной Испании. Его обнаружили учёные Эдуардо Морано (Университет Кастилии-Ла-Манчи) и Рауль Бональ (Университет Эстремадуры).

Паук был найден на изолированных деревьях, в основном дубах каменных (Quercus ilex), растущих на границах полей с зерновыми культурами. Эти деревья — остатки дубовых лесов, некогда покрывавших Пиренейский полуостров.

Систематический отбор проб показал, что новый вид имеет исключительное предпочтение к каменным дубам: все особи были собраны со стволов и ветвей именно этих деревьев. Поэтому вид и получил название «ilicis» — от научного названия дуба.

• Взрослые особи достигают около сантиметра в длину тела.
• Молодые пауки меньше и имеют зеленоватую окраску, мимикрирующую под молодые побеги дуба.
• Как и у других видов этого рода (например, у близкого C. mildei), хелицеры (ротовые части) у него пропорционально крупные. У C. mildei они достаточно велики, чтобы прокусить человеческую кожу, хотя эффект яда считается слабым.

С точки зрения охраны природы, это исследование подчёркивает необходимость сохранения отдельных деревьев в агроландшафтах. Они служат убежищем не только для обычных лесных организмов, но и для новых, ещё не открытых видов.