Турецкое наслаждение для учёных, открывших новый тип водорослей

Его диаметр менее одной сотой миллиметра, а кремниевый панцирь имеет изящную скульптурную форму — знакомьтесь, Clipeoparvus anatolicus, микроскопическая водоросль из рода диатомей, ранее неизвестного науке.

Этот организм был обнаружен учёными из Плимутского университета в кратерном озере в Турции. Диатомея также была найдена в донных отложениях возрастом более 1500 лет.

Названный в честь небольшого римского щита, Clipeoparvus anatolicus стал активно размножаться в последние пять лет по мере снижения уровня воды в озере.

Открытие было сделано доктором Джесси Вудбридж и профессором Нилом Робертсом из Школы географии, наук о Земле и окружающей среде университета после трёхлетнего исследования диатомей.

Профессор Робертс сказал: «Мы работали в Турции, изучая микроскопические водоросли, и наткнулись на одну, которую не смогли опознать. Мы привезли образцы в Плимут, и после обширных исследований и сотрудничества с доктором Айлин Кокс из Музея естественной истории поняли, что это не просто новый вид — это новый род».

«У него есть изысканно сформированный кремниевый панцирь, — добавила доктор Вудбридж, работавшая над своей PhD на момент открытия. — Мы пока мало о нём знаем, но, как и все водоросли, он играет ключевую роль в биогеохимических циклах, которые удаляют около пятой части мирового диоксида углерода из атмосферы в рамках углеродного цикла».

Доктор Кокс отметила: «Это действительно захватывающее открытие, потому что это не только новый род, но мы даже не уверены точно, к каким другим родам он относится. Здесь, в Музее естественной истории, у нас более 100 000 слайдов с диатомеями, на каждом из которых сотни или тысячи образцов, что делает коллекцию невероятно важной в международном масштабе. Только приезжая сюда, исследователи вроде Джесси и её коллег получают возможность обратиться к коллекциям и экспертным знаниям, которых больше нет нигде в мире».

Университет продолжит изучение диатомеи, чтобы установить, является ли находка важным индикатором состояния окружающей среды. Профессор Робертс сказал: «Необычно найти целый новый род за пределами экстремальной среды, такой как дно океана. Для науки важно понимать биоразнообразие, и это напоминает о хрупком балансе в управлении нашей средой — изменения в которой могут уничтожить виды, прежде чем мы осознаем их существование».

Новая находка опубликована в последнем выпуске журнала Diatom Research (2010, 25 (1), 195–212).