Открыто 56 новых видов паукообразных в Западной Австралии
Исследователи из Университета Западной Австралии и Музея Западной Австралии обнаружили 56 новых видов паукообразных, известных как схизомиды, в регионе Пилбара.
Исследование, опубликованное в Molecular Phylogenetics and Evolution, показало, что все новые виды, за исключением одного обитающего на поверхности в национальном парке Кариджини, проводят всю жизнь под землёй, что затрудняет их сбор.
Ведущий исследователь доктор Ким Абрамс сообщила, что, хотя команда ещё не дала новым видам формальных названий, с помощью анализа последовательностей ДНК и физических характеристик удалось определить, что только в Западной Австралии есть как минимум 56 новых видов.
«Сейчас известно и описано 53 вида австралийской фауны, так что мы просто удвоили это число. Во всём мире известно примерно 350 видов, поэтому после описания этих новых видов на Австралию будет приходиться около трети известной фауны схизомид», — отметила доктор Абрамс.
Этих паукообразных также называют «хлыст-сприкетами» из-за их длинных, похожих на хлыст передних ног, которые они используют почти как трость. У них нет глаз, поэтому они ощупывают окружающую среду своими удлинёнными, похожими на антенны ногами. Название «сприкет» происходит от их сходства с помесью паука (spider) и сверчка (cricket).
«Мы считаем, что, вероятно, существует гораздо больше видов, поскольку у них очень маленькие ареалы, они плохо расселяются, а мы смогли взять пробы лишь в нескольких местах. Большинство из них были собраны в ходе экологических оценок на горнодобывающих участках или в рамках научных исследований», — добавила исследовательница.
Доктор Абрамс отметила, что Западная Австралия уже признана во всём мире хотспотом подземной фауны, где обитает, по оценкам, 4000 видов.
«Это открытие множества новых видов схизомид подтверждает, насколько уникальна и разнообразна эта фауна. В настоящее время 10 видов схизомид включены в список угрожаемой фауны Западной Австралии (как уязвимые или находящиеся под угрозой исчезновения), поскольку они обитают в местах, уязвимых к разрушению и потере среды обитания».
«В то же время горнодобывающие компании соблюдают ряд протоколов для сохранения части среды обитания на своих участках и проводят мониторинговые исследования, чтобы убедиться, что животные по-прежнему там обитают. Сохранение среды обитания критически важно, поскольку подземные схизомиды настолько хорошо приспособлены к тёмной, влажной среде, что не могут выжить на поверхности и, следовательно, не могут переселиться, если их текущая среда обитания будет уничтожена».
В 1995 году соисследователи доктор Марк Харви и доктор Билл Хамфрис из Музея Западной Австралии назвали вид с острова Барроу Draculoides bramstokeri в честь романа Брэма Стокера «Дракула», поскольку эти существа обитают в пещерах и имеют дополнительные отростки на своих «клыках».