Учёные обнаружили 177 новых видов наездников в Центральной и Южной Америке
Вчера их было всего 15, но сегодня известно как минимум 192 вида ортоцентринных паразитоидных наездников из Южной и Центральной Америки, сообщают учёные в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Наездники подсемейства Orthocentrinae (семейство Ichneumonidae), которые поедают своих хозяев заживо, имеют длину всего несколько миллиметров и в основном оставались вне поля зрения науки в Южной и Центральной Америке.
Однако исследование под руководством Ану Вейялайнена из Университета Турку (Финляндия) с участием эксперта по ихневмонидам Гэвина Брода из Музея естественной истории выявило 177 видов, которые ещё не описаны и даже не названы.
Это больше, чем общее число видов, зарегистрированных в Северной Америке (151), где они изучены гораздо лучше. Считалось, что ортоцентринные наездники более разнообразны в умеренном климате, но это исследование показывает, что это не так, и даёт гораздо более точную картину глобального биоразнообразия паразитоидных наездников.
Поедание хозяев заживо
О наездниках Orthocentrinae известно очень мало, кроме того, что они питаются личинками грибных комариков. Они откладывают своё единственное яйцо в тело личинки хозяина, а затем личинка наездника питается телом хозяина, пока не съест его полностью.
Роль в экосистеме грибных комариков?
Обнаружение такого количества видов этой группы позволит выявить больше подсказок о том, как наездники взаимодействуют с другими растениями и животными. «Учитывая количество этих наездников, которое можно найти в лесах, они, должно быть, играют важную роль в сложном цикле разложения мёртвой древесины», — объясняет Брод.
Почему их не замечали?
По словам Брода, это в основном потому, что просто недостаточно людей, изучающих семейство наездников Ichneumonidae. «Они никогда не были популярной группой, возможно, из-за того, что видов так много».
Сложность идентификации
Некоторых видов было сложнее идентифицировать, так как они выглядели практически идентично друг другу. Это криптические виды, и команда обнаружила их с помощью ДНК-анализа.
Генетические данные также дали команде подсказки о том, какие небольшие вариации во внешности помогают различать разные виды.
Не все коричневые
Новые виды наездников показали удивительное разнообразие во внешности. «Было приятно видеть разнообразие цветовых узоров у этих южноамериканских видов ортоцентрин. Большинство из них имеют длину всего 3-4 мм», — говорит Брод.
Недоизученные регионы
Исследование подчёркивает, что в мире существуют очень слабо изученные регионы. «Это яркий пример дисбаланса в таксономических исследованиях, где животные и растения некоторых регионов и групп были обделены вниманием по сравнению с фауной и флорой северных, умеренных регионов», — объясняет Брод.
Следующие шаги
Поскольку эти виды не имеют названий, следующим шагом является дать всем 177 видам подробные научные описания и научные названия.