Обнаружены три новых вида Minorisa — мельчайших хищных морских пикопланктонных организмов

Minorisa — группа одноклеточных эукариот (протистов), известная как один из самых мелких хищников в мире. Эти микроорганизмы широко распространены в океанах, особенно в прибрежных районах, где, как считается, играют ключевую роль в морских экосистемах.

Близкая связь Minorisa с хлорарахниофитовыми водорослями, обладающими пластидами, делает их важными для понимания того, как эти водоросли приобрели пластиды. Однако до сих пор был формально описан лишь один вид — Minorisa minuta, а отсутствие доступных культурных штаммов затрудняло таксономические исследования.

В исследовании, опубликованном в Phycological Research, учёные из Университета Цукубы успешно выделили пять культурных штаммов Minorisa из морской воды, собранной вдоль побережья Японии. Были проведены детальные микроскопические наблюдения и сравнение последовательностей генов.

Все пять изолятов показали отличительную черту Minorisa — один жгутик, спирально закрученный вокруг клетки. Однако наблюдались различия в размере клеток и форме псевдоподий между изолятами. Анализ нуклеотидных последовательностей выявил, что три из пяти штаммов генетически отличаются от M. minuta. Эти три новых вида были идентифицированы и названы M. fusiformis, M. magna и M. megafusiformis.

Это исследование выявило ранее неизвестное разнообразие внутри рода Minorisa. Выделенные культурные штаммы открывают перспективные возможности для изучения экологической роли Minorisa и получения представлений об эволюционных процессах, связанных с приобретением хлоропластов у хлорарахниофитовых водорослей.