Обнаружены шесть новых видов карликовых муравьедов
До недавнего времени официально признавался лишь один вид карликового (шелковистого) муравьеда — Cyclopes didactylus, описанный Карлом Линнеем в 1758 году. Он обитает в тропических лесах Южной и Центральной Америки, включая фрагменты атлантического леса на северо-востоке Бразилии.
Теперь группа бразильских таксономистов, зоологов и генетиков, проанализировав митохондриальную и ядерную ДНК 287 особей, а также их морфологию и экологию, пришла к выводу, что род Cyclopes включает как минимум семь различных видов. Результаты опубликованы в Zoological Journal of the Linnean Society.
Как проходило исследование
- Исследовательница Флавия Миранда за 10 лет организовала 17 экспедиций в различные регионы Бразилии и Суринама для сбора образцов.
- Собранные данные включали измерения, фотографии, образцы крови для молекулярного анализа, а также информацию о поле и географическом местоположении.
- Для анализа также использовались морфологические и морфометрические данные из 20 коллекций естественной истории.
Ключевые выводы генетического анализа
- Молекулярные часы показали, что разделение видов очень древнее.
- Семейство Cyclopedidae отделилось от других муравьедов в раннем олигоцене, около 30 миллионов лет назад.
- Первое расхождение внутри рода Cyclopes произошло 10,3 миллиона лет назад, в позднем миоцене.
- Диверсификация, вероятно, связана с изменением течения реки Амазонки около 10 млн лет назад и последующим образованием и исчезновением обширной поймы.
Новые виды и время их расхождения
- Предки линий на западе Амазонии (будущие C. rufus и C. thomasi) отделились 10,3 млн лет назад.
- C. rufus и C. thomasi, возможно, разделились 3,4 миллиона лет назад из-за формирования бассейнов рек Пурус и Мадейра.
- C. ida отделилась около 5,8 миллиона лет назад в западной Амазонии и Эквадоре.
- C. xinguensis обособилась 4,6 миллиона лет назад в районе реки Шингу.
- Мезоамериканская линия C. dorsalis отделилась от южноамериканских родственников около 3 миллионов лет назад.
- Оригинальный вид, описанный Линнеем (C. didactylus), дивергировал примерно 2,3 миллиона лет назад.
Морфологические особенности
Несмотря на миллионы лет разделения, род Cyclopes оказался крайне консервативным в морфологическом плане. Причина, по словам Флавии Миранды, — схожие и высокоспециализированные экологические ниши без конкуренции.
Геометрический морфометрический анализ черепов, проведенный зоологом Фабио Мачадо, выявил:
- Основное отличие у мезоамериканского таксона (C. dorsalis) — более короткая морда.
- Особи с северо-востока Бразилии, Французской Гвианы (C. didactylus) и Шингу (C. xinguensis) имеют более узкий и менее массивный череп.
Это исследование меняет исторический взгляд на род как на моноспецифический и имеет важное значение для сохранения каждого из этих видов.