Учёные культивируют новую лекарственную ромашку

Учёные Венского университета ветеринарной медицины работают над созданием новых сортов ромашки (Matricaria recutita) для выращивания в качестве лекарственного растения. Цель — выявить сорта с более длительным периодом цветения, что облегчит её культивирование.

Ромашка применяется в основном для лечения заболеваний желудка и кишечника, в том числе в ветеринарии. Исследователи искали сорта с триплоидным (тройным) набором хромосом вместо естественного диплоидного (двойного). Триплоидные растения цветут дольше, что продлевает период сбора урожая. Кроме того, большинство семян у таких сортов стерильны. Это замедляет репродуктивный цикл, предотвращая прорастание ромашки в следующем сезоне как сорняка, когда на поле планируется другая культура.

Ромашка генетически консервативна

В отличие от многих растений, которые спонтанно меняют число хромосом, ромашка в генетическом плане консервативна и не делает этого легко. Создание триплоидных наборов хромосом стало обычной практикой для декоративных растений (например, бархатцев и бегоний), но с ромашкой это оказалось сложнее.

Поиск подходящего сорта

Учёные пытались найти спонтанные триплоиды среди различных сортов. Они исследовали естественные диплоиды и искусственно полученные тетраплоиды (с четырёхкратным набором хромосом). В тетраплоидах обнаружились частые отклонения от ожидаемого набора хромосом: искусственно мутировавшие геномы оказались менее стабильными, чем природные формы. Однако триплоидных сортов так и не нашли.

Исследование оплодотворения ромашки

Генетик Беттина Фенрих проанализировала более 300 различных сортов ромашки из шести разных пород, сосредоточившись на их способности к оплодотворению. Все эти сорта были скрещены в обоих родительских направлениях. Плодовитость пыльцы у последующего поколения значительно снизилась. Следующим шагом было определение скрещиваний, дающих потомство с почти стерильной пыльцой. Такие сорта наиболее перспективны для селекции, поскольку их можно использовать в качестве материнских линий для целенаправленного скрещивания.

Важной задачей было определить степень разных типов оплодотворения: самоопыление, перекрёстное опыление или оба варианта. Для селекции исследователи ищут сорта, не способные к самоопылению, так как их легче скрещивать с определёнными отцовскими растениями.

Исследования для фитотерапии

Фитотерапия, включая ветеринарию, приобретает всё большее значение. Хотя ромашка широко используется в альтернативной медицине, в Австрии её почти не выращивают. Большая часть ромашки, перерабатываемой в Австрии, импортируется из Южной Америки, Египта и Восточной Европы. Одна из целей исследования — снова сделать ромашку привлекательной культурой для фермеров Австрии и Центральной Европы.