Обнаружены великолепные коралловые рифы

Исследовательское судно Nautilus с командой экспертов из Школы морских наук Леона Х. Чарни Хайфского университета под руководством профессора Цви Бен-Авраама впервые обнаружило в Средиземном море у берегов Израиля район рифов с глубоководными кораллами.

Эта область, по-видимому, простирается на несколько километров на глубине 700 метров, примерно в 30–40 км от побережья Тель-Авива. По словам исследователей, этот юго-восточный регион Средиземного моря имеет скудную морскую жизнь, поэтому открытие фактически аналогично обнаружению оазиса посреди засушливой местности.

После двух с половиной недель в море, в течение которых роботы судна погружались на глубину до 1,7 км, Nautilus вернулся на сушу, и совместная исследовательская группа начала изучать многочисленные находки. Вероятно, самой значительной и неожиданной из них стали рифы глубоководных кораллов — первые, обнаруженные у берегов Израиля. Их открытие имеет широкое научное значение, например, для понимания механизмов их выживания в условиях глубокого моря и восстановления истории этих условий под влиянием глобальных изменений.

Глубокие исследования образцов морского дна еще впереди, но о других открытиях экспедиции уже можно сообщить:

• Две находки затонувших кораблей — вероятно, современных судов, затонувших за последние десятилетия.
• Рыбы и крабы, впервые сфотографированные в своей естественной среде обитания на глубине сотен метров.

Среди запечатленных камерами Nautilus рыб была удивительная Chimera Monstrosa из семейства «акул-призраков», ответвившегося от акул около 400 миллионов лет назад. Также был обнаружен и сфотографирован 10-сантиметровый краб, прятавшийся в расщелине скалы.