Человеческий нос слишком холоден для птичьего гриппа, показало новое исследование

Вирусы птичьего гриппа плохо размножаются в организме человека из-за слишком низкой температуры внутри носа. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале PLoS Pathogens. Учёные из Имперского колледжа Лондона и Университета Северной Каролины полагают, что это может быть одной из причин, почему вирусы птичьего гриппа с трудом вызывают пандемии у людей.

Существует 16 подтипов вируса птичьего гриппа, и некоторые из них могут мутировать в формы, способные инфицировать человека, обмениваясь поверхностными белками с вирусами человеческого гриппа.

Исследование показывает, что обычные вирусы птичьего гриппа не распространяются активно в клетках при 32 градусах Цельсия — температуре внутри человеческого носа. Учёные связывают это с тем, что вирусы обычно инфицируют кишечник птиц, где температура выше — около 40 градусов. Это означает, что немутировавшие вирусы птичьего гриппа с меньшей вероятностью заразят человека, поскольку первичным местом инфекции у людей обычно является нос. Попав в него, обычный вирус птичьего гриппа не сможет расти и распространяться между клетками, а значит, с меньшей вероятностью повредит их и вызовет респираторное заболевание.

Исследователи также обнаружили, что созданный ими мутировавший вирус человеческого гриппа с добавлением поверхностного белка от вируса птичьего гриппа с трудом размножался при 32 градусах. Это говорит о том, что если новый штамм человеческого гриппа приобретёт белки от птичьего вируса, ему потребуются дальнейшие изменения для адаптации к условиям в организме человека.

Ключевые результаты эксперимента:

• Клетки человеческих дыхательных путей инфицировали различными вирусами человеческого и птичьего гриппа, включая H5N1.
• Вирусы человеческого гриппа росли одинаково хорошо как при 37°C (температура ядра тела), так и при 32°C (температура носа).
• Четыре протестированных вируса птичьего гриппа хорошо росли при 37°C, но очень медленно — при 32°C.
• Добавление белков птичьего вируса к человеческому заставило последний также медленно размножаться при 32°C.
• При 32°C гибель клеток от заражения птичьим гриппом была значительно меньше, чем от человеческого, что подтверждает неспособность птичьего вируса процветать при такой температуре.

Профессор Венди Барклай, соавтор исследования: «Вирусы птичьего гриппа существуют постоянно, но вызвать пандемию они могут, только пройдя определённые изменения. Наше исследование даёт важные подсказки о том, какие именно изменения необходимы для их мутации и заражения человека, что потенциально поможет выявить вирусы, способные привести к пандемии... Невозможно создать вакцины против всех 16 подтипов птичьего гриппа, поэтому нам нужно расставлять приоритеты. Изучая различные вирусы в подобных системах, мы можем искать признаки того, что они уже начинают в природе совершать те генетические изменения, которые означают их готовность перейти к людям».

Исследование финансировалось Советом по медицинским исследованиям Великобритании и NIH в США.