Африканские носороги в китайском лесу: опасения за их благополучие

В тропическом лесу Китая семь африканских носорогов, обитающих в саванне, ожидают выпуска в дикую природу. Это вызывает опасения за их благополучие в стране с процветающей торговлей рогом носорога.

Животные с большой помпой прибыли в марте в обширный Национальный лесопарк Пуэр во влажных холмах провинции Юньнань. Телевизионные кадры показали, как краны опускают огромных животных в загоны.

Критики заявляют, что африканские носороги — более 150 из которых были перевезены в Китай за последние годы — будут с трудом выживать в лесной среде, что ставит под сомнение истинную цель проекта.

Работодатель, Mekong Group, превращает 23 800 гектаров нетронутого леса в парке, где обитают сотни видов редких птиц и ящериц, в туристическое направление. Эскизы в офисе показывают посетителей, гуляющих в нескольких метрах от носорогов в так называемой «носорожьей живописной зоне».

Сотрудники заявляют, что основная цель — разведение носорогов и ответственный выпуск их в дикую природу, а проект носит научно-исследовательский характер.

Проект реализуется на фоне бума браконьерства в отношении африканских белых носорогов. Рост убийств связывают с высоким спросом на продукты традиционной медицины на основе рога носорога в Юго-Восточной Азии и Китае, несмотря на запрет его использования в Пекине с 1993 года. По сообщениям, недавние цены на порошок из рога во Вьетнаме, основном рынке сбыта, делают его дороже золота.

Белый носорог классифицируется как «близкий к уязвимому положению», в дикой природе их около 20 000. Однако правительство ЮАР сообщает, что масштабы браконьерства выросли с 13 животных в 2007 году до 668 в прошлом году.

Собственные азиатские носороги Китая (другой вид) были истреблены около века назад. Согласно данным CITES (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения), с 2007 по 2012 год Китай импортировал из ЮАР более 150 живых белых носорогов.

Эксперты выражают серьёзные опасения. Том Милликен, эксперт по носорогам из природоохранной группы Traffic, заявил, что тропический лес — «совершенно неподходящая среда» для этих животных, и это «просто не сохранение вида». Китайский эколог, профессор Чжан Ли, назвал проект коммерческим, а не академическим.

Mekong Group отклонила неоднократные запросы AFP на комментарий. Провинциальные власти заявили, что парк построен «с разрешения».

Проводятся параллели с предыдущей китайской программой по импорту южноафриканских носорогов в парк дикой природы на острове Хайнань, которая, как сообщал журнал Time в 2011 году, оказалась секретным многомиллионным планом по заготовке рога носорога. ЮАР заявила об ужесточении контроля за экспортом носорогов после этого отчёта.

Журнал China Newsweek сообщил, что программа в Юньнани «может быть тесно связана с хайнаньской программой», и что переговоры о ввозе ещё 30 носорогов в парк «застопорились» из-за южноафриканских ограничений.