Искусственный свет делает ночную жизнь коралловых рифов более хищнической

Искусственный свет может будить спящих рыб и привлекать хищников, изменяя ночные сообщества коралловых рифов. К такому выводу пришли учёные, использовавшие новые подводные инфракрасные камеры.

Исследование, опубликованное в Global Change Biology, провела международная команда из Великобритании, Франции, Французской Полинезии и Чили. Это первый крупномасштабный эксперимент по изучению влияния светового загрязнения на ночную жизнь рифов.

Ведущий автор, доктор Эмма Вешке из Бристольского университета, пояснила: «С заходом солнца коралловые рифы претерпевают драматические изменения. Яркие рыбы, которых мы видим днём, отступают, чтобы спать среди кораллов, а скрытные ночные виды выходят из пещер и расщелин в поисках добычи».

Старший автор, профессор Энди Рэдфорд, добавил: «Ночь обычно приносит покров темноты, позволяющий морской жизни скрываться от ночных хищников. Но искусственный свет от человеческой деятельности подвергает обитателей рифов неожиданной опасности».

Используя специально созданные подводные инфракрасные камеры ночного видения, учёные могли снимать риф ночью, не мешая поведению рыб, поскольку рыбы не видят в инфракрасном спектре.

На искусственно освещённых рифах ночью присутствовало большее количество видов рыб по сравнению с контрольными участками без света. Дальнейшее исследование показало, что это были хищные рыбы, питающиеся зоопланктоном, мелкой рыбой и беспозвоночными.

Доктор Вешке отметила: «Многие виды, обнаруженные на освещённых рифах, не были ночными рыбами, а теми, кто активен обычно только днём. Тревожно, что световое загрязнение может заставлять рыб бодрствовать дольше обычного, поскольку сон, как и для нас, вероятно, необходим для восстановления энергии и поддержания формы».

Профессор Рэдфорд объяснил: «Искусственный свет значительно облегчает хищникам поиск и поимку добычи, снижая их усилия на охоту. Поэтому мы считаем, что именно это привлекает большее их количество на освещённые рифы ночью».

Изменения в ночной жизни рифа наблюдались после воздействия искусственного света в среднем в течение 25 последовательных ночей. Всего несколько ночей воздействия не было достаточно, чтобы вызвать заметные изменения в сообществах рыб по сравнению с контролем.

Соавтор профессор Стив Симпсон сказал: «Это хорошая новость, поскольку предполагает, что могут существовать недорогие решения, которые можно быстро внедрить. Снижение воздействия искусственного света может помочь повысить устойчивость ценных коралловых рифов».

Доктор Вешке добавила: «В отличие от парниковых газов и пластика, искусственный свет — это загрязнитель, который не оставляет следов, когда его выключают. Ограничение интенсивности и продолжительности искусственного освещения, приоритет его использования для основных нужд и сокращение декоративного применения поможет восстановить естественно тёмные ночи, с которыми эволюционировали морские экосистемы».