Световое загрязнение заставляет кораллы нереститься раньше срока

Исследование показало, что световое загрязнение от прибрежных городов может сбивать коралловые рифы с естественного графика, заставляя их нереститься не в оптимальное время.

Массовый нерест кораллов, когда лунные циклы запускают выброс яиц в определённые ночи года, критически важен для восстановления рифов после массового обесцвечивания.

Впервые, используя данные о световом загрязнении и наблюдения за нерестом, учёные обнаружили, что кораллы, подверженные искусственному освещению ночью (ALAN), нерестятся на 1–3 дня ближе к полнолунию по сравнению с кораллами на неосвещённых рифах.

Нерест в разные ночи может снизить вероятность оплодотворения яиц и выживания новых кораллов, которые помогают рифам восстанавливаться.

Исследование, опубликованное в Nature Communications, является частью проекта ALICE (Artificial Light Impacts on Coastal Ecosystems).

Оно опирается на данные 2021 года, согласно которым на глубине 1 метр 1,9 млн км² прибрежных вод подвержены биологически значимому ALAN (~3,1% мировой исключительной экономической зоны).

В новом исследовании эти данные сопоставили с глобальным набором из 2135 наблюдений за нерестом кораллов в XXI веке.

Учёные предполагают, что ALAN, вероятно, смещает триггеры нереста, создавая воспринимаемый период минимальной освещённости между закатом и восходом луны в ночи после полнолуния.

Ведущий автор исследования доктор Томас Дэвис отметил: «Если мы хотим смягчить этот вред, можно рассмотреть возможность более позднего включения ночного освещения в прибрежных районах, чтобы сохранить естественный тёмный период между закатом и восходом луны, который запускает нерест».

Старший автор доктор Тим Смайт подчеркнул, что исследование подчёркивает важность светового загрязнения как фактора стресса для морских экосистем.

Особенно сильно от светового загрязнения страдают рифы в Красном море и Персидском заливе — регионах с интенсивной прибрежной застройкой, где рифы находятся близко к берегу и в особой опасности.

Соавтор профессор Орен Леви заявил: «Нарушение синхронизации нереста кораллов с лунными фазами может привести к сокращению популяции. Крайне важно принять меры для ограничения светового загрязнения».