Бледно-серая окраска неясыти связана с жизненно важными функциями для выживания в экстремальных условиях
Недавнее генетическое открытие показало, что бледно-серая окраска оперения обыкновенной неясыти связана с важными функциями, помогающими птице выживать в холодных условиях. По мере роста глобальных температур тёмно-коричневое оперение, вероятно, станет более распространённым у неясытей в холодных регионах. Статья опубликована в Molecular Ecology.
Обыкновенная неясыть — ночная хищная птица, обитающая в лесах Европы и Западной Сибири. Её окраска варьируется от бледно-серой до тёмно-коричневой. Сосуществование обоих цветовых морфов объясняется адаптацией к окружающей среде: тёмные особи чаще встречаются в тёплых и влажных условиях, а бледно-серые — в холодных, сухих и снежных регионах, например, в Северной Европе.
Международная команда исследователей впервые собрала и секвенировала полный геном обыкновенной неясыти, а затем проанализировала геномы 370 особей. Учёные обнаружили генетические варианты, связывающие цветовой полиморфизм с потенциальными адаптациями к холоду.
Было установлено, что комбинации двух генетических вариантов могут предсказать серую окраску с точностью от 70% до 100%. Эти же гены, вероятно, вовлечены в биологические функции, критически важные для выживания в экстремальных погодных условиях:
Эти результаты позволяют предположить, что сосуществование цветовых морфов может быть адаптивным ответом на климатические условия.