Эксперимент по уничтожению одного вида сов для помощи другому

Ученые хотят определить, поможет ли уничтожение агрессивной полосатой неясыти, вторгшейся в старовозрастные леса северо-запада США, защищенной пятнистой неясыти.

Федеральные биологи проводят официальное исследование, чтобы решить, проводить ли эксперимент, и определяют его условия. Исследование будет доступно для общественного обсуждения и, как ожидается, будет завершено к осени 2010 года.

Робин Боун, биолог Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных (Fish and Wildlife), курирующий оценку, заявил, что эксперимент нужен, чтобы точно установить, может ли удаление полосатых неясытей улучшить демографию пятнистой неясыти, а также оценить осуществимость этого.

Небольшой эксперимент по уничтожению полосатых неясытей в северной Калифорнии в 2005 году вызвал бурную реакцию. Поэтому Fish and Wildlife провела встречи с заинтересованными группами для обсуждения этических и моральных аспектов более масштабного эксперимента и получила их согласие на его рассмотрение.

Боб Саллинджер, директор по охране природы Общества Одюбона в Портленде, участвовавший в этической дискуссии, отметил, что среди ученых и заинтересованных групп существует "диапазон мнений". Он заявил, что наивысшим приоритетом должно быть предотвращение вымирания. Но если не продолжится защита местообитаний старовозрастных лесов, где живет пятнистая неясыть, "уничтожение полосатых неясытей ничего не даст".

Пятнистая неясыть стала символом борьбы за сохранение старовозрастных лесов в 1990-х годах, что привело к сокращению вырубок на национальных лесах северо-запада. Несмотря на это, численность пятнистой неясыти продолжает снижаться, особенно резко там, где высока популяция более агрессивной полосатой неясыти, изначально обитавшей в восточной части Северной Америки.

Ученые полагают, что полосатые неясыти мигрировали из восточной Канады через Великие равнины в начале 1900-х годов. Они прибыли в Вашингтон в 1973 году, и их численность резко возросла за последнее десятилетие. Будучи крупнее, агрессивнее и менее разборчивыми в еде и лесах, они вытесняют пятнистых неясытей на маргинальные территории, иногда спариваются с ними, а иногда убивают.

Контроль над полосатой неясытью был центральной стратегией в пересмотренном администрацией Буша плане восстановления пятнистой неясыти, который также разрешал увеличение вырубок. Этот план был оспорен в суде экологическими группами и пересматривается администрацией Обамы.

Fish and Wildlife рассматривает возможность проведения эксперимента на существующих участках изучения пятнистой неясыти возле Кле-Элума (Вашингтон), в Береговом хребте Орегона и в горах Кламат на юго-западе Орегона.

Работа может включать отлов или уничтожение полосатых неясытей на половине территории и сравнение реакции пятнистых неясытей там с реакцией тех, кто остается на территории, где сохраняются полосатые неясыти.

Робин Боун заявила: "Если мы будем их удалять, дробовик, вероятно, будет выбранным методом, потому что он наиболее надежен. Будут очень строгие условия для достижения почти 100% результата. Мы не хотим калечить животных. Мы не хотим учить их. И мы не хотим уничтожать нецелевые виды".

Общественные комментарии о том, что следует учесть в исследовании, принимаются до 11 января.