Ошибочные программы лесовосстановления угрожают обширным тропическим саваннам Африки

Новое исследование под руководством Университета Ливерпуля показывает масштабы ошибочных проектов лесовосстановления в Африке. Выяснилось, что территория размером с Францию находится под угрозой из-за проектов восстановления лесов, предполагающих неадекватное восстановление в форме посадки деревьев.

Исследование "Смешение лесовосстановления с восстановлением широко распространено" опубликовано в журнале Science.

Учёные проанализировали территории, отведённые под восстановление путём лесовосстановления, и обнаружили, что многие программы включают участки, классифицируемые как нелесные экосистемы. Ключевой проблемой они считают включение в эти программы нелесных систем, таких как саванны и луга, для которых увеличение древесного покрова представляет угрозу.

Предупреждается, что посадка деревьев в этих травянистых областях, которые структурно, функционально и по составу отличаются от лесов, может представлять риск для дикой природы (например, носорогов и антилоп гну), а также для людей, зависящих от этих экосистем.

Кейт Парр, профессор тропической экологии Школы наук об окружающей среде Университета Ливерпуля и автор исследования: "Восстановление экосистем необходимо и важно, но оно должно осуществляться способом, подходящим для каждой системы. Нелесные системы, такие как саванны, ошибочно классифицируются как лес, и поэтому считается, что они нуждаются в восстановлении деревьями. Срочно необходимо пересмотреть определения, чтобы саванны не путали с лесом, поскольку увеличение количества деревьев представляет угрозу для целостности и сохранения саванн и лугов. Обозначение этой проблемы сейчас означает, что ещё есть время устранить эту угрозу".

Доктор Никола Стивенс, научный сотрудник Trapnell по африканским природным средам Оксфордского университета и соавтор статьи: "Срочность реализации крупномасштабных посадок деревьев приводит к финансированию недостаточно оценённых проектов, которые, скорее всего, будут иметь незначительные преимущества для секвестрации углерода и причинят потенциальный социальный и экологический вред".

Исследование подчёркивает, что поднятые проблемы не уникальны для Африки. Многие другие нелесные районы, например, открытые саванны и луга Индии и Бразилии, могут столкнуться с аналогичным будущим из-за неадекватного "восстановления" деревьями.

В исследовании участвовали Университет Ливерпуля, Оксфордский университет и Утрехтский университет.