Обнаружен новый вид нематод для защиты урожая без пестицидов

Учёные из Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружили новый вид микроскопических червей-нематод, которые заражают и убивают насекомых. Эти черви, относящиеся к роду Steinernema, могут стать средством биоконтроля вредителей в тёплых и влажных регионах, где другие полезные нематоды не выживают.

Новый вид, названный Steinernema adamsi в честь биолога Байрона Адамса, описан в Journal of Parasitology. Эти нематоды невидимы невооружённым глазом: их ширина — около половины человеческого волоса, а длина — менее 1 мм. «Несколько тысяч особей в колбе выглядят как мутная вода», — отметил профессор Адлер Диллман, в лаборатории которого сделали открытие.

Как это работает:

• Нематоды в личиночной стадии с «запечатанным» ртом обитают в почве.
• Они ищут насекомых-хозяев, проникая через рот или анус.
• Внутри хозяина черви выделяют высокопатогенные бактерии.
• Насекомое погибает в течение 48 часов, его тело «разжижается».
• Из одного хозяина (где может быть 10–15 нематод) через 10 дней появляется до 80 000 новых особей, которые выходят в почву.

Значение открытия:

• Лабораторные тесты подтвердили, что S. adamsi убивает восковую огнёвку за два дня даже при низкой дозе.
• Нематоды рода Steinernema безвредны для людей и млекопитающих и уже десятки лет используются в сельском хозяйстве как альтернатива пестицидам.
• Новый вид может обладать уникальной устойчивостью к жаре, УФ-излучению или сухости, что предстоит изучить.
• Он обнаружен в тёплом и влажном климате Таиланда, что делает его перспективным для регионов, где коммерчески доступные нематоды не приживаются.

«Это увлекательно, потому что открытие добавляет ещё одного “убийцу насекомых”, который может научить нас новой и интересной биологии», — заключил Диллман.