Токсичный вкус: нектар рододендрона опасен для ирландских пчёл
Ботаники из Тринити-колледжа в Дублине обнаружили, что нектар обычного инвазивного растения — рододендрона — токсичен для некоторых ирландских пчёл. Эффект зависит от вида пчелы, но для некоторых он смертелен.
В исследовании, опубликованном в Functional Ecology, показано, что нектар рододендрона крайне токсичен для местных медоносных пчёл. Нектар содержит граянотоксины — природные химические вещества, которые помогают растению избегать поедания насекомыми и млекопитающими.
Ключевые результаты эксперимента:
- Медоносные пчёлы: нектар оказался чрезвычайно токсичным. Особи погибали через несколько часов после употребления даже минимальных доз.
- Одиночные пчёлы: у них наблюдались негативные изменения в поведении — паралич после питания.
- Шмели (земляной шмель): этот вид смог потреблять нектар без какого-либо вреда для здоровья, даже будучи ослабленным нехваткой пищи или паразитарной инфекцией.
Выводы учёных:
- Инвазивный рододендрон не станет жизнеспособным пищевым ресурсом для видов пчёл, восприимчивых к граянотоксинам.
- Для устойчивых шмелей рододендрон, напротив, может быть важным источником нектара, особенно ранней весной.
- Исследование подчёркивает, что воздействие инвазивных растений (и химических веществ в целом) на опылителей нельзя оценивать обобщённо — необходимо сравнивать восприимчивость разных видов.
Профессор Фил Стивенсон из Kew Gardens отметил, что остаётся неизвестным, как шмели справляются с этим токсином и почему растение, по-видимому, "стремится отравить" некоторых потенциальных опылителей. Возможно, это механизм отбора специалистов, наиболее эффективно опыляющих растение.