Роль недоминантной руки в эволюции большого пальца
Новое исследование биологических антропологов из Кентского университета показало, что использование недоминантной руки, вероятно, сыграло ключевую роль в эволюции морфологии кисти современного человека.
В крупнейшем эксперименте по изучению манипулятивных нагрузок на кисть при изготовлении каменных орудий исследователи проанализировали силы и частоту использования большого пальца и пальцев недоминантной руки во время воспроизведения последовательностей создания ранних форм орудий.
Одной из главных отличительных черт между людьми и нашими ближайшими эволюционными родственниками, человекообразными обезьянами, является морфология и манипулятивные способности кистей. Ключевую роль здесь играет значительно более крупный, сильный и массивный большой палец человека, который позволяет мощно и в то же время ловко манипулировать предметами. Считается, что эта черта впервые эволюционировала вместе с самым ранним использованием каменных орудий 2,6–1,4 миллиона лет назад.
До сих пор эволюционное давление, которое, как полагали, привело к появлению этой массивной анатомии большого пальца, фокусировалось на использовании и производстве орудий доминантной рукой. Роль недоминантной руки, несмотря на её жизненно важную функцию в удержании и перемещении каменных нуклеусов (заготовок), в значительной степени игнорировалась.
В исследовании аспирант Аластер Кей и его научный сотрудник Кристофер Данмор показали, что изготовление каменных орудий требует от большого пальца недоминантной руки значительно большей силы и массивности, чем от остальных пальцев.
Их результаты, опубликованные в Journal of Human Evolution, продемонстрировали, что большой палец недоминантной руки не только должен прилагать и выдерживать значительно большее усилие, чем пальцы, при манипуляциях с каменным нуклеусом, но и используется значительно чаще. Это означает, что наши древнейшие предки, производившие орудия, вероятно, испытывали схожие нагрузки. Те особи, которые обладали более сильным и массивным большим пальцем, были более умелыми производителями орудий и, следовательно, имели эволюционное преимущество.