Крупномасштабные изменения в видовом составе насекомых в ручьях и реках

Учёные из Университета штата Юта и Агентства по охране окружающей среды США обнаружили, что частота встречаемости сотен видов насекомых, обитающих в ручьях, изменилась по сравнению с условиями, существовавшими до широкого распространения загрязнения и изменения среды обитания.

• Результаты были схожи для двух исследуемых регионов (Среднеатлантическое нагорье и Северная Каролина): частота встречаемости более 70 процентов видов изменилась.
• В обоих регионах почти все исторически обычные виды были обнаружены в меньшем количестве водотоков, чем ожидалось.
• Исследование опубликовано в журнале Freshwater Science.

Ведущий автор Чарльз Хокинс отметил, что, хотя чувствительность многих пресноводных видов к загрязнению и разрушению среды обитания известна, большинство предыдущих исследований регионального статуса видов фокусировалось на относительно крупных позвоночных. Статус насекомых и других водных беспозвоночных изучен меньше, хотя они играют важную роль: служат пищей для рыб и помогают поддерживать качество воды.

Ключевая методическая задача заключалась в определении того, какие виды, вероятно, обитали в каждом типе водотоков до воздействия загрязнения. Исторических данных для большинства рек и ручьев не существует.

Авторы решили эту проблему, используя данные по незагрязнённым «эталонным» водотокам в каждом регионе, чтобы предсказать, какие виды должны были встречаться в остальных ручьях и реках. Затем они сравнили виды, наблюдаемые в каждом из нескольких сотен исследуемых водотоков, с видами, предсказанными для условий до загрязнения.

Хокинс подчеркнул, что такие исследования важны, поскольку эти виды представляют собой «природный капитал», создающий экосистемные продукты и услуги, от которых зависят человеческие общества. Использованный в работе подход может быть применён в других регионах для оценки статуса тысяч пресноводных видов по всему миру.