Акустическое поведение нарвалов изучено с помощью аудиометок

Исследование, опубликованное 13 июня 2018 года в журнале PLOS ONE, впервые детально описало поведенческие паттерны щелчков, жужжания и криков неуловимых нарвалов Восточной Гренландии. Работу провела Сюзанна Блэквелл из Greeneridge Sciences, Inc. (США) с коллегами.

Изменение климата, как ожидается, увеличит активность человека в Арктике, включая удалённые районы Гренландии, где обитают нарвалы. Однако об их акустическом поведении или реакции на антропогенные шумы известно мало. Предыдущие исследования в основном полагались на подводные микрофоны, которые ограничены в способности фиксировать пространственные и временные вариации.

В данном исследовании учёные отловили шесть нарвалов в Восточной Гренландии и оснастили их акустическими и спутниковыми метками. Было записано 533 часа аудио, анализ которых позволил описать, как акустическое поведение китов меняется в зависимости от места и времени.

Основные результаты:

• Нарвалы производят три типа звуков: щелчки, жужжание и крики.
• Щелчки и жужжание производятся во время эхолокации для поиска пищи.
• Крики, предположительно, служат для коммуникации.
• Крики издавались на глубинах менее 100 метров, причём более половины — менее чем в 7 метрах от поверхности.
• Жужжание производилось на значительно больших глубинах — от 350 до 650 метров.
• По особенно высокой частоте жужжания был идентифицирован вероятный предпочитаемый район кормления — определённый фьорд.
• Отмечена возможная стрессовая реакция на поимку и мечение: нарвалы молчали около суток после процедуры, что подчёркивает необходимость более длительных записей.

Хотя многое в акустике нарвалов остаётся неизвестным, эта работа даёт новое понимание того, где и когда эти неуловимые киты издают звуки. Она может стать базой для оценки будущего влияния климатических и антропогенных изменений на нарвалов.

Цитата автора: «В Арктике происходят масштабные изменения: более тёплые температуры ведут к сокращению летнего ледового покрова. Больше свободной ото льда воды означает более лёгкий доступ для судов и промышленных операций, таких как разведка нефти и газа. Неприветливая среда пакового льда, которая является домом для нарвалов большую часть года, тысячелетиями держала их в относительной изоляции — даже от биологов. Теперь новые удивительные инструменты позволяют нам совершить многодневную виртуальную поездку на спине нарвала!»