Два новых вида паразитических наездников обнаружены на высоте более 3400 м в Тибете

Образцы из коллекции Института полезных насекомых при Фуцзяньском сельскохозяйственном и лесном университете (FAFU, Китай) позволили обнаружить два ранее неизвестных вида эндопаразитических наездников. Собранные в 2013 году, эти насекомые обитают в степях и кустарниках на высоте более 3400 м, что является необычно большей высотой для этой группы ос.

Новые для науки виды описаны и проиллюстрированы в статье, опубликованной в открытом рецензируемом журнале ZooKeys. Работу выполнила команда под руководством доктора Ванчжэня Чжана (FAFU и Бюро инспекции и карантина аэропорта Фучжоу) и его коллег из FAFU: доктора Дунбао Сона и профессора Цзяхуа Чэня.

Внешне очень похожие друг на друга, виды были отнесены к одному роду (Microplitis), который, однако, чётко отличается от других в подсемействе Microgastrinae. Это подсемейство включает крошечных, в основном чёрных или коричневых ос, развивающихся в личинках определённых бабочек или мотыльков. Интересно, что заражённый хозяин продолжает жить и даже не прекращает свой рост. Он погибает только тогда, когда яйца осы вылупляются и питаются его органами и жидкостями тела перед тем, как сплести коконы.

Вновь описанные осы получили научные названия Microplitis paizhensis и Microplitis bomiensis. Их видовые названия отсылают к местам, где они были первоначально собраны: город Пайчжэнь и уезд Боми соответственно.

Из-за своего паразитизма некоторые микрогастриновые осы считаются важными агентами биоконтроля вредителей. К сожалению, хозяева вновь описанных видов остаются неизвестными.

Кроме того, учёные упоминают о третьем новом виде, обнаруженном среди изученных образцов. Однако пока найден только самец, в то время как для надёжного описания нового вида микрогастриновых ос требуется наличие самки.