Маленький грызун, большой аппетит: исследователи оценили влияние инвазивных мышей на экосистему Фараллонских островов
Исследование под руководством доцента океанографии и наук о побережье LSU Майкла Полито показало, что инвазивные домовые мыши на Юго-Восточном Фараллонском острове оказывают значительное экологическое воздействие, несоразмерное их размерам. Остров является частью Национального заповедника дикой природы Фараллонских островов и домом для крупнейшей колонии морских птиц в континентальной части США.
Мыши, случайно завезённые в XIX или начале XX века, размножились до популяции около 50 000 особей на острове размером примерно с два футбольных поля. Исследование, опубликованное в PeerJ—Life and Environment, подтверждает план Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США по полной эрадикации мышей со всех Южных Фараллонских островов.
Методы и результаты исследования
Для понимания влияния мышей учёные использовали стабильный изотопный анализ тканей мышей, чтобы определить их рацион, и проанализировали сезонную численность популяции за 17-летний период.
Ключевые выводы:
- Мыши являются «всеядными и оппортунистическими» едоками.
- Их численность и диета резко меняются в течение года в зависимости
от доступности пищи и климата:
- Весной (низкая численность) — питаются в основном растениями.
- Летом (численность растёт) — переходят на насекомых и морских птиц.
- Осенью (пик популяции) — основу рациона составляют насекомые, что создаёт прямую конкуренцию с эндемичной фараллонской древесной саламандрой.
- Зимой — численность снижается из-за более холодных и влажных условий.
Широкое воздействие на экосистему
Исследование показало, что мыши оказывают многостороннее влияние:
- Прямая конкуренция и хищничество: Потребляют и конкурируют за пищу с аборигенными видами, особенно с саламандрой.
- Привлечение мигрирующих хищников: Само присутствие мышей привлекает на острова таких хищников, как кроличьи сычи (Burrowing owls), которые затем начинают охотиться на редких местных морских птиц.
- Уязвимость островной экосистемы: Местные растения и животные не могут покинуть остров и не эволюционировали, вырабатывая защитные механизмы против грызунов, в отличие от материковых видов.
«Наше исследование даёт самое современное и всестороннее понимание диеты мышей и их воздействия на местное сообщество, — отметил соавтор работы Пит Варзибок. — Эти данные представляют более веский, чем когда-либо, аргумент в пользу эрадикации мышей как решающего шага к восстановлению экосистемы Фараллонских островов».