Новое исследование ставит под сомнение важность употребления мяса в формировании нашей эволюции

Ключевые человеческие черты, такие как большой мозг, впервые появляются у Homo erectus около 2 миллионов лет назад. Этот эволюционный переход к человеческим чертам часто связывают со значительным изменением диеты, включавшим большее потребление мяса. Однако новое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, ставит под сомнение первостепенную роль мясоедения в ранней эволюции человека.

Хотя археологические свидетельства употребления мяса резко возрастают после появления Homo erectus, авторы исследования утверждают, что это увеличение во многом можно объяснить повышенным вниманием исследователей к этому периоду, что искажает доказательства в пользу гипотезы «мясо сделало нас людьми».

Методология и выводы

Исследователи собрали опубликованные данные из девяти основных районов исследований в Восточной Африке, включая 59 уровней стоянок возрастом от 2,6 до 1,2 миллиона лет. Они отслеживали хищничество гоминин по нескольким показателям:

• Количество зооархеологических стоянок с костями животных, имеющими следы разделки каменными орудиями.
• Общее количество костей с такими следами.
• Количество отдельных стратиграфических уровней.

Было обнаружено, что при учёте вариаций в интенсивности выборки данных с течением времени не наблюдается устойчивого увеличения относительного количества свидетельств хищничества после появления H. erectus. Рост количества обработанных костей, числа стоянок и уровней соответствовал росту интенсивности исследований, что указывает на возможную причину — не изменение поведения человека, а более тщательное изучение этого периода.

Значение и перспективы

Авторы подчеркивают необходимость поиска альтернативных объяснений появления анатомических и поведенческих черт, связанных с современными людьми. Среди возможных теорий — обеспечение растительной пищей со стороны старших женщин и использование огня для приготовления пищи.

Исследование меняет понимание того, что говорит зооархеологическая летопись о древнейшем мясоедении, и подрывает идею о том, что потребление большого количества мяса стало движущей силой эволюционных изменений у наших ранних предков.