Музейные образцы вымерших популяций бабочек показывают динамику их роста и упадка

Исследователи из Хельсинкского университета проанализировали генетическую изменчивость в ныне вымерших популяциях бабочки шашечницы Глаукономы (Glanville fritillary) на юго-западе Финляндии, используя старые музейные образцы. Эти популяции обитали в сильно фрагментированной среде, где локальные популяции часто вымирали, а новые возникали благодаря расселяющимся бабочкам.

Новые результаты показывают, что такая динамика вымирания-колонизации, называемая метапопуляционной динамикой, увеличивала скорость расселения и колонизации бабочек. Это пример быстрых эволюционных изменений в современную эпоху.

Быстрые изменения окружающей среды продолжают вызывать беспрецедентные потери биоразнообразия. Новые результаты демонстрируют, что виды могут адаптироваться к всё более фрагментированной среде через естественный отбор по признаку расселения. Однако в данном случае в XX веке на территории исследования было потеряно так много местообитаний, что эволюционных изменений оказалось недостаточно, чтобы спасти вид от вымирания.

Исследование подчёркивает ценность старых музейных коллекций как ресурса для изучения того, как популяции и виды реагируют на быстро меняющийся мир.

«Использование музейных образцов позволяет нам вернуться в прошлое, чтобы увидеть, как быстрые изменения окружающей среды влияют на эволюцию популяций. Это особенно важно для популяций, которые сейчас вымерли», — говорит ведущий автор доктор Тоби Фаунтен из Центра исследований метапопуляций факультета биологических и экологических наук.