Исследование ставит под сомнение давнюю научную теорию: геномика муравьев объявляет «шах и мат» теории Красного Короля

Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, что противоположность давней теории может быть правдой. В то время как теория Красной Королевы описывает, как конкурирующие виды вынуждены быстро эволюционировать, чтобы сохранить статус-кво, теория Красного Короля, предложенная в 2003 году, предполагает, что взаимовыгодные виды (мутуалисты) должны эволюционировать медленнее, чтобы не нарушить партнерство.

Однако сравнительный геномный анализ муравьев опровергает это. Ученые секвенировали геномы трех видов мутуалистических растительных муравьев и четырех их близкородственных, немутуалистических родственников.

Ключевой вывод: Мутуалисты на самом деле имели более высокую скорость эволюции по всему геному, чем их родственники-генералисты. Особенно быстро эволюционировали гены, связанные с нейрогенезом и мышечной активностью — что логично, учитывая их поведение и необходимость защищать растения-хозяев.

«Мы были удивлены, узнав, что мутуалисты на самом деле имели более высокую скорость эволюции... чем генералисты», — сказал ведущий автор доктор Бенджамин Рубин.

По словам куратора Филдовского музея доктора Корри Моро, ускоренная эволюция может быть связана с необходимостью адаптироваться не только к среде, но и друг к другу, поскольку мутуализм — затратные отношения, которые могут превратиться в паразитизм.

Исследование стало возможным благодаря современным технологиям: если раньше полное секвенирование генома занимало годы, то теперь это делается за несколько дней. Это позволяет перепроверять старые теории.

Хотя многие вопросы об эволюции геномов в симбиозах остаются, данная работа закладывает основу для новых исследований и бросает вызов теории Красного Короля.