Муравьи Окинавы демонстрируют ослабленное сезонное поведение в районах с высокой антропогенной нагрузкой

Исследователи из Окинавского института науки и технологий (OIST) совместно с коллегами из Ирландии изучили влияние изменения земного покрова на сезонное поведение сообществ муравьев на острове Окинава.

В ходе проекта было собрано и идентифицировано 1,2 миллиона муравьев из различных сред обитания. Учёные обнаружили, что в районах с высокой степенью человеческой деятельности (развитая застройка) сообщества муравьев теряют естественное сезонное поведение и становятся более непредсказуемыми по сравнению с участками с большей площадью лесного покрова.

Ключевые выводы:

  • В естественных лесных средах насекомые, включая муравьев, демонстрируют чёткий сезонный паттерн: высокая активность весной и летом и низкая — зимой.
  • Антропогенные изменения ландшафта нарушают эти повторяющиеся из года в год циклы.
  • В развитых районах сообщества муравьев со временем меняются меньше, а их сезонность ослаблена.

Значение исследования:

Сезонные паттерны сообществ насекомых связаны с критически важными экосистемными услугами: разложением органики, круговоротом питательных веществ, очисткой воды и распространением семян. Муравьи занимают ключевую позицию из-за своей численности и множества выполняемых функций.

Цитаты исследователей:

  • Проф. Эван Экономо (OIST): «В лесных районах эти естественные сезонные циклы сохраняются; однако в районах с большей человеческой деятельностью эти паттерны нарушаются и деградируют. Это приводит к определённой непредсказуемости в активности видов и сокращению естественных циклов, наблюдаемых в течение года».
  • Проф. Джейми Касс (бывший исследователь OIST, ныне в Университете Тохоку): «Мы показываем, что деятельность человека может нарушать нормальное сезонное поведение сообществ насекомых, и это важный, но малоизученный результат серьёзных экологических изменений во всём мире».

Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. Данные собирались раз в две недели с 24 участков сети экологического мониторинга Окинавы (OKEON).