Социальная природа муравьёв обеспечивает защиту от изменения климата
Новое исследование Ливерпульского университета дало новое представление о влиянии изменения климата на популяции муравьёв.
Муравьи — одни из самых доминирующих насекомых в мире. Они чрезвычайно многочисленны как по количеству особей, так и по биомассе, и встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. Они играют значительную роль в экологических сетях и процессах, однако их способность реагировать на изменения климата в значительной степени неизвестна.
Опубликованное в журнале Global Change Biology, исследование представляет собой обзор научной литературы, посвящённой в основном муравьям и их реакциям на изменения температуры.
Муравьи — социальные насекомые, образующие сложные и высокоорганизованные колонии, которые могут быть малыми или крупными. Их жизненный цикл построен на работе стерильных рабочих особей, которые поддерживают небольшое количество репродуктивных особей.
Исследование подчёркивает, что социальная структура популяций муравьёв позволит им адаптироваться к изменению климата или переносить его так, как не могут одиночные организмы.
Также было выявлено, что виды муравьёв, гнездящиеся под землёй, где они могут перемещать своё потомство в зоны с более низкой температурой, более защищены. И наоборот, некоторые муравьи могут извлекать выгоду из повышенной температуры, особенно в умеренных регионах.
Эколог Ливерпульского университета, профессор Кейт Парр, руководившая исследованием, заявила: "То, как изменение климата влияет на популяции муравьёв и каковы будут более широкие последствия для экосистемы, изучено не особенно хорошо. Это исследование проливает новый свет на эту проблему. Муравьи — самые доминирующие насекомые почти во всех экосистемах и играют ключевые роли во многих экосистемных процессах, поэтому любые изменения в их численности и потеря некоторых видов будут иметь каскадные последствия для экосистемы".
"Наше исследование выявляет виды и регионы, подверженные риску из-за изменения климата, а также те, которые могут быть способны адаптироваться к нему. Однако необходимы дальнейшие исследования, в частности, чтобы лучше понять, как муравьи реагируют на изменение режимов осадков, CO2 или УФ-излучения и как это влияет на более широкую экосистему".