Муравьи в Колорадо меняют ареал из-за изменения климата

За последние 60 лет изменение климата вытеснило некоторые виды муравьев, не способных переносить более высокие температуры, из их первоначальных местообитаний в каньоне Грегори возле Боулдера, Колорадо. Таковы результаты нового исследования, опубликованного 9 апреля в журнале Ecology.

Как и все насекомые, муравьи являются эктотермами: температура их тела, метаболизм и другие функции зависят от температуры окружающей среды. Это делает их чувствительными к температурным колебаниям и хорошим индикатором влияния климата на экосистемы.

Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере повторили в 2021–2022 годах исследование популяций муравьев, проведенное в том же каньоне в 1957–1958 годах. Каньон Грегори, оставаясь природной зоной, предоставил уникальную возможность изучить изолированное влияние изменения климата, без эффекта от изменения землепользования.

Результаты исследования

• Общее количество видов муравьев в каньоне увеличилось по сравнению с исходными данными.
• 12 видов муравьев стало трудно найти по сравнению с ситуацией 60-летней давности.
• Виды, которые фуражировали в более широком диапазоне температур, расширили свои ареалы и стали доминировать.
• Виды, фуражировавшие в узком температурном диапазоне, стали редкими или исчезли, возможно, из-за большей чувствительности к изменениям температуры или конкуренции.
• Состав видов муравьев в разных частях каньона становится более однородным.

Экологические последствия

Муравьи — важные инженеры экосистем: они аэрируют почву и ускоряют разложение органики. Исчезновение видов и упрощение сообществ может снизить стабильность экосистемы, так как разные виды выполняют уникальные роли (например, dispersal семян).

Исследование добавляет новые данные к феномену глобального сокращения численности и разнообразия насекомых — «инсектного апокалипсиса». Анализ показывает снижение популяций насекомых на 45% за последние четыре десятилетия.

«В ответ на изменение климата виды меняют свои ареалы. Одни распространяются и становятся "победителями", другие исчезают, становясь "проигравшими". Эта работа помогает понять, как перетасовываются сообщества, что может влиять на функционирование экосистем», — говорит старший автор статьи Джулиан Ресаско.