Исследователи закрепили миниатюрные видеокамеры на морских птицах

Исследователи из Университета Дикина получили «вид с высоты птичьего полета» на подводные царства Виктории, прикрепив миниатюрные видеокамеры к морским птицам, чтобы понять, как они находят пищу в разных условиях.

Ученые из Центра интегративной экологии Дикина снимали поведение птиц в двух разных морских средах, чтобы выяснить, используют ли они разные охотничьи стратегии.

Исследователь Мелани Уэллс разместила камеры на австралийских олушах в морском заповеднике Папс-Ай в заливе Порт-Филлип и на Пойнт-Дэнджер — единственной материковой колонии этих птиц в Австралии.

Ключевые открытия:

• Камеры показали, что австралийские олуши могут адаптировать свои охотничьи стратегии к доступным ресурсам и условиям среды.
• Обнаружена ранее не описанная стратегия охоты, которая, по-видимому, зависит от пола.
• В Пойнт-Дэнджер все птицы кормились в открытом море на мелкой стайной рыбе (сардины, анчоусы) вместе с другими олушами, часто в ассоциации с дельфинами и тюленями, которые сгоняют добычу в «шар-приманку» у поверхности. Птицы ныряли и ловили по несколько мелких рыб за погружение.
• В Папс-Ай половина птиц охотилась так же в Бассовом проливе. Однако другая половина (из них 93% были самцами) кормилась в одиночку внутри залива Порт-Филлип.
• Эти самцы патрулировали песчаные отмели на очень мелководье, не полагаясь на других хищников. Они, вероятно, высматривали силуэты добычи на фоне морского дна и ловили по одной крупной рыбе за раз.

Научное значение:

• Исследование помогает понять разнообразие поведения и влияние пола и среды на поиск пищи у этого вида.
• Морские птицы, как высокочувствительные к переменам среды, являются идеальными биоиндикаторами здоровья экосистем.
• Результаты демонстрируют сильную поведенческую изменчивость у австралийских олуш, что говорит о пластичности их кормового поведения. Это важно для реакции и адаптации к изменениям окружающей среды.

Дальнейшие исследования команды будут направлены на определение степени и постоянства индивидуальной специализации в добыче пищи и ее влияния на успех размножения, включая роль возраста и опыта.