Молодые морские львы долго помнят голос матери

Исследование Университета Маккуори показало, что молодые морские львы способны узнавать голос своей матери спустя долгое время после отлучения от неё. Работа представляет редкое доказательство долговременной памяти у диких млекопитающих.

Результаты, опубликованные на прошлой неделе в Science Online, также появились в журнале Animal Cognition в этом месяце.

Аспирант Бенджамин Питчер, ведущий автор исследования из Высшей школы окружающей среды Университета Маккуори, и его коллеги в сотрудничестве с Университетом Париж-Юг (Франция) изначально записали призывные крики шести самок австралийского морского льва. Целью было проверить способность детёнышей различать голос матери и другой взрослой самки в течение первого года жизни, пока они ещё зависели от матери.

Однако примерно два года спустя они проиграли эти записи детёнышам, которым на тот момент было три с половиной года. Несмотря на то, что их отлучили от матери примерно в полтора года, детёныши сильнее реагировали на звук голоса своей матери, чем на голоса других незнакомых самок. Более того, исследователи обнаружили, что детёныши не только смотрели на динамик и кричали в его сторону, но в некоторых случаях даже приближались к нему, услышав голос матери.

Питчер отметил, что слоны и морские котики — единственные другие млекопитающие, у которых, как известно, есть такая долговременная память на голоса других особей. Он указывает, что память на голоса особенно полезна для животных, живущих в колониях, где социальные взаимодействия играют большую роль в повседневной жизни. Также это вопрос выживания. Детёныш на вскармливании, который не мог бы узнать голос матери, умер бы от голода.

«Связь между матерями и детёнышами настолько сильна, что память о матери остаётся с детёнышами ещё долго после того, как они покидают её», — сказал Питчер.

«Такой тип долгосрочной памяти может способствовать формированию более сложных социальных систем у млекопитающих».