Дельфины в природе «свистят» по именам

Дикие афалины создают уникальные свисты-сигнатуры для самоидентификации и откликаются, когда близкий сородич зовёт их по «имени», сообщили исследователи.

Исследование 200 афалин у восточного побережья Шотландии показало, что они — единственные нечеловекообразные млекопитающие, которые используют «имена» особей из своего близкого круга для привлечения внимания.

«Это первое реальное свидетельство именования и маркировки в животном мире», — заявила ведущий автор Стефани Кинг из Исследовательского центра морских млекопитающих Университета Сент-Эндрюс.

Учёные ранее установили, что каждый дельфин создаёт свой собственный свист-сигнатуру, или «имя», в первые несколько месяцев жизни. Около половины свистов дикого дельфина — это его собственная сигнатура.

Исследователи записали группу дельфинов и проиграли им звуки их «именных» свистов по одному.

«Интересно, что животные реагировали и откликались только тогда, когда слышали свой собственный свист, — сказала Кинг, чьё исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences. — Они затем очень быстро отвечали, иногда несколько раз, и не реагировали таким образом на другие свисты».

Эксперименты включали воспроизведение звука с сохранением голоса дельфина и с удалением всех голосовых особенностей, чтобы он звучал как другой дельфин, называющий конкретное «имя». Также проигрывались контрольные свисты незнакомых дельфинов из других популяций и сигнатуры из той же популяции.

«Когда животное слышит копию своего свиста, оно отвечает, причём очень быстро, и не делает этого для любого другого типа свиста. Результаты были поразительными», — добавила Кинг.

Другие животные, включая певчих птиц, летучих мышей и попугаев, способны копировать звуки окружающей среды и развивать отличительный репертуар криков. Но только попугаи и дельфины используют выученные метки для других объектов или существ.

Исследование показывает, что дельфины зовут друг друга по «имени» в рамках своего социального круга, например, между матерью и детёнышем или между самцами-друзьями. «Животные действительно используют это, когда хотят воссоединиться с конкретной особью», — сказала Кинг.

Поскольку дельфины, по-видимому, «свистят» свои собственные имена примерно в половине случаев, следующий большой вопрос — выяснить, о чём ещё они «говорят». «Мы не знаем, для чего используются остальные 50%. Это следующий шаг в исследовании коммуникации дельфинов», — заключила Кинг.