Исследование: на пляжах Флориды гнездятся более мелкие морские черепахи
Новое исследование Университета Центральной Флориды (UCF) показывает, что на пляжах Флориды гнездятся более мелкие головастые (loggerhead) и зеленые (green) морские черепахи по сравнению с прошлым. Причины этого явления пока неизвестны.
Результаты, опубликованные в журнале Ecosphere, дают ключи к пониманию состояния популяций этих угрожаемых видов, что важно для мониторинга их здоровья.
Атлантическое побережье Центральной Флориды — ключевой район гнездования:
- Здесь находится около трети всех гнезд зеленых черепах в штате.
- Это одна из важнейших в мире зон гнездования головастых черепах.
Основные выводы исследования:
Проанализированы данные за 37 лет (1982–2019 гг.) по почти 10 000 гнездящихся самок головастой черепахи и более 3 000 самок зеленой черепахи.
Измерения собирала Исследовательская группа по морским черепахам UCF в заповеднике Арчи Карра (округ Бревард).
Средний размер гнездящихся черепах уменьшился:
- Головастые черепахи — почти на 2,5 см (1 дюйм).
- Зеленые черепахи — более чем на 3,8 см (1,5 дюйма).
Возможные причины (гипотезы):
- Замедленный рост молоди из-за трудностей в поиске пищи (деградация среды обитания, конкуренция).
- Приток новых, более мелких особей в популяцию благодаря успехам программ по сохранению.
«Мы не знаем, почему мы видим больше мелких черепах, откладывающих яйца», — говорит ведущий автор исследования, докторант Катрина Филлипс.
Практическое значение:
Полученные данные о минимальном размере половозрелых самок помогут другим исследователям, работающим с черепахами в воде, точнее отличать juveniles (молодых особей) от взрослых.
Исследование стало возможным благодаря многолетней работе Исследовательской группы по морским черепахам UCF, основанной в 1982 году профессором Ллевеллином Эрхартом. Мониторинг на пляжах Флориды продолжается, что позволит отслеживать динамику размеров черепах в будущем.