Туберкулёз под водой: микроб из морской губки проливает свет на эволюцию бактерии

Неожиданное открытие бактерии в морской губке с Большого Барьерного рифа, имеющей поразительное сходство с Mycobacterium tuberculosis (возбудителем туберкулёза), может открыть новые пути для будущих исследований и стратегий лечения. Туберкулёз (ТБ) остаётся одним из самых смертоносных инфекционных заболеваний в мире, а происхождение M. tuberculosis до конца не изучено.

В новом исследовании, опубликованном в PLOS Pathogens, учёные из Института инфекций и иммунитета Питера Доэрти описывают недавно идентифицированную бактерию Mycobacterium spongiae. Она была обнаружена в морской губке, собранной недалеко от Куктауна, Квинсленд.

Изучая губку как источник химических соединений, исследователи из Университета Квинсленда нашли бактерию, которая их озадачила. Образец отправили в Институт Доэрти, где команда провела обширный анализ генов, белков и липидов M. spongiae.

Ключевые открытия:

• M. spongiae делит 80% своего генетического материала с M. tuberculosis, включая некоторые ключевые гены, связанные со способностью вызывать болезнь.
• Однако, в отличие от M. tuberculosis, M. spongiae не вызывает заболевания у мышей, то есть является невирулентной.

Доктор Саша Пидо из Института Доэрти, соавтор работы, отметил важность находки: «Мы были поражены, обнаружив, что эта бактерия — очень близкий родственник M. tuberculosis. Это открытие даёт новое представление об эволюции M. tuberculosis, предполагая, что эти патогены могли произойти от морских микобактерий».

Профессор Тим Стайнер, также соавтор исследования, подчеркнул: «Это открытие — ценный фрагмент головоломки в понимании того, как туберкулёз стал таким серьёзным заболеванием. Наши результаты могут помочь найти слабые места в M. tuberculosis для разработки новых стратегий, таких как вакцины для профилактики и борьбы с туберкулёзом».