Первая пещерная многоножка из южного Китая

Китайские учёные зафиксировали первую известную на сегодняшний день пещерную многоножку из южного Китая. К удивлению команды, образцы, собранные во время обследования в деревне Гаофэн провинции Гуйчжоу, представляли не только вид, успешно скрывавшийся от биологов в подземной темноте, но и оказались первыми среди отряда каменных многоножек (Lithobiomorpha), обнаруженными под землёй в стране.

Новый пещерный обитатель, найденный командой Цин Ли, Сюань Го и д-ра Хуэй-мин Чэня из Гуйчжоуского института биологии, а также Су-цзянь Пэя и д-ра Хуэй-цинь Ма из Хэншуйского университета, описан под названием Australobius tracheoperspicuus в открытом журнале ZooKeys.

Новая многоножка довольно крошечная, её общая длина тела составляет менее 20 мм. Она также характеризуется бледным желтовато-коричневатым цветом и усиками, состоящими из 26 сегментов каждый. Подобно другим пещерным организмам, эволюционировавшим для выживания вдали от солнечного света, у неё нет глаз.

В своей статье авторы отмечают, что китайские многоножки и двупарноногие остаются малоизученными, что особенно верно для фауны каменных многоножек (отряд Lithobiomorpha). На сегодняшний день из страны известно только 80 видов и подвидов литобиоморф. Однако ни один из них не обитает под землёй.

Кроме того, исследование предоставляет определительный ключ для всех шести видов рода Australobius, зарегистрированных в Китае.