Обнаружены четыре новых вида драконьих многоножек в Китае

Исследователи из Южно-Китайского сельскохозяйственного университета и Российской академии наук описали четыре новых вида драконьих многоножек (Desmoxytes) из южного Китая, два из которых, вероятно, являются обитателями пещер. Исследование опубликовано в открытом журнале ZooKeys.

Представители рода Desmoxytes известны своим драконоподобным видом. Все четыре новых вида можно узнать по колючему телу — отличительной черте, давшей роду его уникальное название.

В отличие от других групп пещерных многоножек, обычно многочисленных, представители Desmoxytes в пещерах сравнительно редки и всегда образуют малочисленные популяции. Кроме того, они часто имеют узкий ареал или встречаются только в одной пещере или пещерной системе. Из-за такой редкости и эндемизма драконьи многоножки являются идеальным материалом для эволюционных исследований.

Китай обладает самым разнообразным видовым составом Desmoxytes. На данный момент в стране известно 14 видов этого рода, включая 9 пещерных. Однако считается, что в стране обитает большее разнообразие этих причудливых существ, которые ещё предстоит открыть.