Что такое миртовая ржавчина и почему эта болезнь закрыла остров Лорд-Хау для посетителей?
Около 70% территории острова Лорд-Хау, включенного в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, закрыто для несущественных посещений из-за повторного возникновения болезни растений — миртовой ржавчины.
Миртовая ржавчина, родом из Южной Америки, была впервые обнаружена в Австралии на Центральном побережье штата Новый Южный Уэльс в апреле 2010 года. Её вызывает грибок, принадлежащий к группе патогенов растений, известных как ржавчинные грибы.
Ржавчинные грибы — одни из самых опасных патогенов растений. Они быстро распространяются на тысячи километров воздушными потоками и могут наносить огромный ущерб растениеводству.
Например, столетние исследования пшеничной ржавчины в Сиднейском университете показали явные доказательства переноса спор ржавчины по воздуху из Центральной Африки в Австралию. Потери производства пшеницы из-за ржавчины в отдельные периоды исчислялись сотнями миллионов долларов.
Миртовая ржавчина быстро захватила всё восточное побережье Австралии в годы после первого обнаружения. Она привела к почти полному исчезновению как минимум трёх видов дождевых лесов, включая местную гуаву (Rhodomyrtus psidioides) и скраб-терпентин (Rhodamnia rubescens).
Болезнь была обнаружена на острове Лорд-Хау в 2016 году и ликвидирована. Теперь ей снова удалось туда проникнуть. Есть опасения, что если болезнь оставить без контроля, она может серьёзно изменить уникальную экологию острова. На Лорд-Хау произрастает около 240 местных видов растений, из которых более 100 не встречаются больше нигде.
Как можно контролировать болезнь?
Ржавчинные болезни в сельском хозяйстве контролируют выращиванием генетически устойчивых растений или применением фунгицидов. Эти фунгициды могут уничтожать недавние заражения и обеспечивать защиту до четырёх недель. В других ситуациях, например, в садоводстве и среди местных растений, фунгициды используют вместе с удалением и уничтожением заражённых растений.
Обнаружение миртовой ржавчины в Австралии в 2010 году последовало за её обнаружением на Гавайях в 2005 году и в Китае в 2009 году. Позже её нашли в Новой Каледонии (2013) и Новой Зеландии (2017). Исследования показали, что во всех этих странах появился один и тот же штамм — так называемый «пандемический штамм». В Южной Америке встречается несколько других штаммов.
Вероятно, грибок попал на остров Лорд-Хау из восточной Австралии по воздушным потокам. Особенно влажные условия на большей части восточного побережья Австралии в 2022 году привели к усилению болезни там. Это, в свою очередь, увеличило количество спор ржавчины и, следовательно, шанс их распространения на большие расстояния.
Помимо распространения по воздуху, ржаво-окрашенные споры, производимые этими грибковыми патогенами, легко прилипают к одежде. Эти споры остаются жизнеспособными не менее двух недель в обычных условиях. Считается, что несколько экзотических видов пшеничной ржавчины были случайно занесены в Австралию на одежде путешественников из Северной Америки и Европы.
Риск непреднамеренного распространения миртовой ржавчины на заражённой одежде — причина ограничения доступа на остров Лорд-Хау с прошлой недели.
Второе вторжение болезни на остров ясно показывает, насколько невероятно сложно управлять ржавчинными болезнями, когда они достигают нового региона. Это указывает на возможные повторные вспышки болезни там в будущем, даже если текущие усилия по её искоренению увенчаются успехом.
Помимо способности ржавчинных болезней быстро распространяться на большие расстояния, дополнительная сложность в контроле миртовой ржавчины заключается в том, что она поражает широкий спектр местных растений. Некоторые из этих видов имеют большое культурное значение и/или находятся под угрозой исчезновения.
Эндемичные виды семейства миртовых (Myrtaceae), доминирующие во многих растительных сообществах острова Лорд-Хау, крайне уязвимы для заражения миртовой ржавчиной. Особую тревогу вызывают два вида, встречающиеся только на острове: горная роза (Meterosideros nervulosa) и дождевое дерево скалиба́рк (Syzigium fullagarri). Ржавчина поражает молодые листья, а также цветы, вызывая их стерильность.
Австралия применяет свой опыт в борьбе
В Австралии одни из лучших в мире фитопатологов, и страна давно является лидером в контроле ржавчинных болезней в сельском хозяйстве. Этот опыт в сочетании с ведущими в мире учёными в области экологии австралийских местных растений позволил добиться существенного прогресса в понимании миртовой ржавчины в австралийской среде. Австралийские учёные объединили усилия с учёными Новой Зеландии, чтобы активизировать борьбу с патогеном в обеих странах.
В Сиднейском университете и Австралийском национальном университете также ведутся исследования по разработке новых ДНК-диагностик для быстрой идентификации различных штаммов патогена. Эти тесты особенно важны, учитывая, что в регионах Азиатско-Тихоокеанского региона и Океании встречается только один штамм миртовой ржавчины.
Успех в управлении воздействием миртовой ржавчины на iconic флору региона на фоне изменения климата будет в значительной степени зависеть от проведения исследований, необходимых для гораздо лучшего понимания этого опасного патогена растений. Признавая это, сотрудники Сиднейского университета организуют конференцию 21–23 июня этого года. Она соберёт экспертов по миртовой ржавчине для обмена новейшими результатами исследований и определения приоритетных областей для дальнейшей работы.