Наука против морской миноги
Среди всех хищных рыб в Великих озерах морская минога — один из самых разрушительных. Её способ питания похож на сцену из фильма ужасов: будучи бесчелюстной, она присасывается к добыче (лососю, сигу, форели) и высасывает кровь и лимфу.
Учёные и политики годами ищут способы сдержать популяцию этого вида, который попал в озера из Европы через судоходные каналы в начале XX века.
В новом исследовании профессор биологии Конкордии Грант Браун совместно с Иштваном Имре из Университета Алгомы и Николасом Джонсоном из Геологической службы США разработал перспективное и естественное решение. Результаты, посвящённые использованию собственных сигналов тревоги миноги, опубликованы в Fisheries Management and Ecology.
Экологический и финансовый ущерб
«Миноги наносят ущерб на миллионы долларов из-за потерь в коммерческом и рекреационном рыболовстве», — отмечает Грант Браун.
Текущие методы борьбы имеют серьёзные ограничения. Химический ламприцид, убивающий хищника на личиночной стадии, требует больших трудозатрат и средств и потенциально вредит водосборному бассейну. Низконапорные бетонные плотины, использующие неспособность миноги прыгать против течения, также мешают проходу лосося, форели и мелкой рыбы.
Химический барьер как решение
Исследователи обнаружили вещество, которое может стать эффективным сдерживающим средством. Им оказался собственный сигнал тревоги миноги.
Как и многие рыбы, при ранении минога выделяет в воду соединение, запах которого предупреждает сородичей об опасности.
Убедившись в эффективности этих сигналов в лаборатории, учёные проверили их в полевых условиях. Сотни миног пометили пассивными транспондерными метками и создали тестовый участок.
Применяя природные сигналы тревоги в месте впадения притока в основную реку, исследователи хотели выяснить, можно ли создать химический барьер, препятствующий миграции миног вверх по притоку.
В контрольных тестах более 60% помеченных миног поднимались по основной реке и около 25% — по притоку. При использовании барьера из сигнала тревоги вверх по реке поднималось меньше миног (менее 40%), а в приток зашло всего 2 особи (3% от помеченных). Эксперимент с вариациями дал аналогичный результат.
Дальнейшие применения
Результаты особенно перспективны в сочетании с работой учёных из Университета штата Мичиган, которые исследуют феромоны для привлечения миног.
«Мы можем устанавливать ловушки в реках и, комбинируя брачные феромоны для привлечения взрослых особей с сигналами тревоги для блокировки притоков, отталкивать их от нежелательных зон и притягивать туда, где они нам нужны», — поясняет Браун.
В будущем учёные планируют испытать синтетический аналог сигнала тревоги для масштабного производства, изучить другие стадии жизненного цикла миноги и опробовать этот подход на других инвазивных видах, таких как кругляк и азиатский карп.