Сокращение популяции лосей в Миннесоте

Популяция культового для штата лося в Миннесоте таинственно сокращается на протяжении многих лет. С 2005 по 2012 год численность лосей на северо-востоке штата упала на 48% — до примерно 4230 особей. На северо-западе штата лоси в основном исчезли.

Точная причина сокращения остаётся неизвестной, но эксперты называют вероятных виновников: изменение климата, паразиты, болезни, хищники и питание. По словам Лу Корничелли, руководителя исследований дикой природы Департамента природных ресурсов, лоси не мигрируют в другие штаты или Канаду: «Те, что в нашем штате, просто умирают».

В связи с этим Департамент природных ресурсов Миннесоты предложил присвоить лосю статус вида, «вызывающего особую озабоченность». Эта классификация означает, что виду необходимо уделять внимание. Она не остановит охоту, которая, по мнению экспертов, не играет роли в сокращении численности. Это изменится, если лось будет классифицирован как «находящийся под угрозой» или «исчезающий» по законам Миннесоты.

Штат запускает усилия по изучению и остановке этой тенденции:

• В январе частная компания начнёт обездвиживать 100 лосей (75 самок и 25 самцов) с вертолёта и оснащать их GPS-ошейниками для отслеживания.
• С 2007 года департамент и сотрудники племён организуют «обязательные контрольные пункты по лосям», где охотники сдают образцы крови, печени, шерсти и зубов для определения возраста животного.

Для жителей Миннесоты лось — культурный символ дикой природы. Город Гранд-Маре ежегодно проводит фестиваль «Безумие лося» (Moose Madness). Однако, как отмечают гиды, увидеть лося в дикой природе становится всё сложнее.

Эксперты подчёркивают, что ещё рано называть млекопитающее потерянным делом. Рон Моэн, биолог из Университета Миннесоты в Дулуте, говорит: «Пока нет опасений, что они исчезнут. Скорее, "давайте сделаем всё возможное, чтобы вернуть их"».