В Миннесоте поймали рекордные 51 азиатского карпа — признак возможного закрепления вида

Более 50 инвазивных азиатских карпов были пойманы на этой неделе в реке Миссисипи выше самой южной дамбы Миннесоты. Это заставило биологов и государственных инспекторов опасаться, что порог, о котором они давно беспокоились, наконец, мог быть преодолён: азиатские карпы, возможно, начали нереститься в Миннесоте.

Всего 39 серебряных карпов и 11 белых амуров были обнаружены в сетях двух коммерческих рыболовных судов в выходные возле Ла-Кросса (Висконсин), согласно данным Департамента природных ресурсов (DNR) Миннесоты. Ещё один серебряный карп был пойман в 20 милях выше по течению.

Хотя отдельные карпы или даже небольшие группы ранее находились в реке, это безусловно самая крупная популяция инвазивной рыбы, когда-либо виденная в Миннесоте. Долгие годы утешением для штата было отсутствие свидетельств того, что эти одиночные карпы нерестились или создали постоянные популяции в Миннесоте. Но при одновременной поимке такого количества особей возможно, что карпы утвердились на территории, с которой их будет трудно, если не невозможно, удалить.

«Мы просто не знаем», нерестятся ли рыбы, — сказала Хайди Вольф, руководитель отдела инвазивных видов DNR. — «Мы обеспокоены этим, но мы не знаем».

DNR сотрудничает со Службой рыбных ресурсов и дикой природы США, чтобы определить возраст, размер и пол 51 пойманной рыбы, а также попытаться проверить, пережили ли рыбы нерестовое событие, сообщила Вольф.

В ближайшие недели команды DNR из Миннесоты и Висконсина вместе со Службой рыбных ресурсов и дикой природы, Геологической службой США и коммерческими рыбаками будут устанавливать сети в реке возле Ла-Кросса, чтобы больше узнать о популяции и попытаться сократить её численность.

Обнаружение такого масштаба было предсказуемым и неизбежным, считает Питер Соренсен, исследователь инвазивных видов из Университета Миннесоты, который возглавляет усилия по созданию барьеров для карпа вдоль реки.

«Я нисколько не удивлён, — сказал Соренсен. — Пришло время штату и DNR отнестись к этому серьёзно и пересмотреть свою стратегию».

Соренсен в течение последнего года тестировал систему сдерживания с помощью света и звука на самой южной шлюзовой дамбе штата — первом барьере Миннесоты и линии обороны от инвазивных видов. 51 инвазивный карп был пойман как раз выше этой дамбы. Проблема в том, что эта часть реки так часто затапливается, что никогда не станет хорошим барьером, отметил он.

Когда уровень воды в Миссисипи высок, ворота дамбы поднимаются, позволяя рыбе свободно плыть вверх по реке. Из-за более частых наводнений, вызванных изменением климата, и стабильно высокого уровня воды в реке, ворота были подняты и полностью открыты около 90 дней в прошлом году. Карпы могли легко заплыть вверх по течению в любой из этих дней, пояснил Соренсен.

По его словам, ещё есть время и надежда замедлить распространение и ограничить ущерб, даже если рыба теперь свободно нерестится выше дамбы в Миннесоте.

Рыбы перемещаются не особенно быстро — они больше похожи на паровоз, чем на скоростной поезд.

Дальше на север, возле озера Пепин, на Миссисипи есть две шлюзовые дамбы, которые являются отличными барьерами, сказал Соренсен. Течение реки и конструкция дамб таковы, что ворота редко поднимаются, даже во время наводнений и высокой воды.

На преодоление этих барьеров у карпа может уйти пять лет, считает он. Это заняло бы гораздо больше времени, даже десятилетия, если бы штат установил шумовые, пузырьковые или световые средства отпугивания и превратил эти дамбы в последнюю линию обороны.

Азиатские карпы продвигаются вверх по Миссисипи с 1970-х годов, когда их завезли на американский Юг для очистки водорослей на рыбных фермах и прудах очистных сооружений. Они могут вырастать до 100 фунтов и съедать до 20% своего веса каждый день, полностью разрушая экосистемы. Серебряные карпы, которые вырастают примерно до 20 фунтов, могут быть особенно разрушительными, так как собираются в стаи и массово выпрыгивают из воды при испуге, травмируя лодочников, рыбаков и воднолыжников.

«Эти карпы теперь часть нашей жизни, но с ними можно справиться и контролировать их, если мы будем действовать разумно», — заключил Соренсен.