Шестинедельные поиски не обнаружили азиатских карпов в районе Чикаго

Первоначальная шестинедельная операция по поимке и уничтожению азиатских карпов, которые могли находиться у входа в Великие озёра, не обнаружила ни одной особи этого нежелательного вида. Это позволяет предположить, что немногие, если вообще какие-либо, рыбы смогли преодолеть электрический барьер, предназначенный для блокировки их пути в озеро Мичиган.

Начиная с середины февраля, команды биологов и коммерческих рыбаков прочесали сеть рек и каналов в районе Чикаго, где в течение последнего года в многочисленных точках обнаруживалась ДНК азиатского карпа. Было развернуто более 5 миль сетей в основных каналах, а также использовались электрошоковые устройства в местах вероятного скопления карпов.

Операция принесла более 1000 обыкновенных карпов, аналогичное количество сельдевидных и несколько других видов, но ни одного серебряного или большеголового карпа. Эти азиатские виды уже заселили участки рек Миссисипи, Иллинойс и водные пути Чикаго к югу от электрического барьера, примерно в 25 милях от озера Мичиган.

Эффективность барьера является ключевым вопросом в дебатах о необходимости закрытия судоходных шлюзов в водных путях для предотвращения проникновения инвазивных карпов в озеро Мичиган, чего добиваются представители спортивного рыболовства и большинства штатов, граничащих с Великими озёрами.

Азиатские карпы, известные своей плодовитостью, могут достигать 4 футов в длину и веса 100 фунтов, потребляя до 40% своего веса ежедневно в виде планктона — основы пищевой цепи озёр. Учёные считают, что распространение вида по озёрам может нанести ущерб индустрии рыболовства с оборотом в $7 млрд.

Иллинойс и администрация Обамы выступают против закрытия шлюзов, поддерживая компании, занимающиеся баржами и туристическими лодками в Чикаго, которые утверждают, что это разрушит их бизнес. Они настаивают, что электрический барьер работает хорошо.

Чтобы убедиться в эффективности методов поиска, команды также искали азиатских карпов ниже электрического барьера. Там они выловили 36 серебряных карпов и 4 большеголовых карпа возле шлюза и плотины Старвед-Рок, примерно в 70 милях ниже по течению.

Отсутствие поимки карпов выше барьера не обязательно означает их полное отсутствие. Биологи планируют продолжить поиски в течение следующих трёх месяцев в рамках стратегии контроля за азиатским карпом стоимостью $78,5 млн.