Моллюск Мин оказался на 100 лет старше, чем считалось

Международная команда исследователей, проведя новое, более тщательное изучение моллюска по имени Мин, установила, что его возраст составляет 507 лет. Это на 102 года больше первоначальной оценки.

Знаменитый моллюск, океаническую венерку (Arctica islandica), подняли со дна моря у берегов Исландии в 2006 году. Возраст таких моллюсков определяют по подсчёту полос на раковине — каждый год летом образуется новая полоса. Первоначальный подсчёт показал 405 полос, что делало его старейшим из известных организмов. Новое исследование выявило ошибку: на самом деле у раковины 507 полос, что означает рождение моллюска в 1499 году.

Изначально возраст моллюска вызвал ажиотаж в прессе, и исследователи назвали его Мин в честь китайской династии. К сожалению, при первоначальном исследовании раковину вскрыли, что привело к гибели организма.

В новом исследовании для подтверждения возраста использовали комплекс методов: подсчёт полос на внешней стороне раковины и в области связок, радиоуглеродное датирование (углерод-14), а также сравнение недавних полос роста с другими организмами из той же среды. Учёные уверены в точности нового результата.

Возраст в 507 лет означает, что моллюск родился через несколько лет после открытия Америки Колумбом и пережил на дне океана Реформацию, установление династии Романовых в России, строительство Тадж-Махала и две мировые войны.

Обнаружение такого долгоживущего организма стимулирует исследования механизмов его долголетия, что может иметь значение и для человека (часть исследования финансировалась организацией "Help The Aged"). Кроме того, изучение каждого слоя раковины позволяет определить температуру океана для каждого года за последние пять столетий. Эти данные крайне важны для оценки влияния парниковых газов на глобальное потепление.