Роль микроРНК в определении пола у плодовых мушек
Учёные из Лаборатории в Колд-Спринг-Харбор обнаружили, что микроРНК (miRNAs) — короткие молекулы РНК — играют ключевую роль в дифференцировке мужских и женских тканей у плодовой мушки Drosophila.
Суть открытия
- Ранее фокус исследований был на белках-определителях пола.
- Новое исследование в журнале Genetics показывает, что разные популяции miRNAs у самцов и самок формируют их отличительные признаки (размер, пигментацию, сегменты брюшка).
- miRNAs регулируют активность генов, кодирующих белки-определители пола.
Ключевые функции miRNAs
- Развитие: miRNAs регулируют белки, определяющие пол в процессе развития организма.
- Фертильность взрослых особей: miRNAs необходимы для
развития половых клеток (яйцеклеток и сперматозоидов).
- Удаление одной miRNA у взрослых мух приводит к бесплодию.
- У таких мух начинают одновременно вырабатываться и мужские, и женские детерминанты пола: "в каком-то смысле они становятся и самцом, и самкой одновременно".
Эволюционное значение и перспективы
- Некоторые изученные miRNAs (например, let-7) эволюционно консервативны и присутствуют у многих животных, включая человека.
- Это открытие — "вероятно, лишь верхушка айсберга". Учёные полагают, что существует гораздо больше miRNAs, регулирующих половую идентичность на клеточном и тканевом уровне.
- Изучение этих различий у людей важно для понимания причин пороков развития и болезней.