Микробы колонизируют хранилища радиоактивных отходов

Новые исследования показывают, что микроорганизмы способны активно заселять одни из самых высокорадиоактивных хранилищ отходов в Европе, например, пруд для хранения отработавшего ядерного топлива на объекте «Селлафилд» в Великобритании.

• Проблема: Рост микробных «цветений» в хранилищах снижает видимость, нарушает процесс извлечения топлива и замедляет вывод объектов из эксплуатации (декомиссию).
• Условия: Исследование сосредоточено на First Generation Magnox Storage Pond (FGMSP) — пруде с высоким уровнем радиоактивности и сильнощелочным pH (11.4), аналогичным pH бытового отбеливателя.
• Ключевой организм: С помощью секвенирования ДНК идентифицирована ключевая пионерная цианобактерия Pseudanabaena catenata, способная выживать в этой экстремальной среде.
• Механизм защиты: В ответ на облучение эта цианобактерия производит защитный слизистый полисахарид. Это может приводить к взаимодействию с радионуклидами и прикреплению микроорганизмов к поверхностям в пруду.
• Решение: Показано, что численность микроорганизмов можно эффективно контролировать периодической прокачкой пруда щелочной водой, которая вымывает микробы и позволяет продолжать операции.
• Цель исследований: Понять, как микробы переносят высокие дозы радиации, чтобы помочь операторам объектов контролировать их рост и не срывать графики декомиссии.