Запахи почвенных микробов помогают огненным муравьям выбрать безопасное место для гнезда

Новые данные показывают, что молодые оплодотворённые матки огненного муравья (Solenopsis invicta) выбирают для гнезда места с низким риском патогенной инфекции, ориентируясь на запахи, которые производят почвенные бактерии.

Ключевые выводы исследования:

• Механизм выбора: Матки предпочитают селиться в почве с высокой концентрацией актинобактерий (actinobacteria). Эти бактерии выделяют летучие соединения, которые подавляют рост патогенных грибков, опасных для муравьёв.
• Химические сигналы: Муравьёв привлекают два конкретных летучих соединения, продуцируемых актинобактериями.
• Результат: Гнёзда в такой "обогащённой" почве обеспечивают маткам более высокую выживаемость, что способствует росту колонии.

Значение работы:

• Это первое свидетельство того, что химические сигналы почвенных микроорганизмов влияют на выбор места для гнезда у насекомых.
• Открытие может помочь в разработке стратегий управления инвазивным видом S. invicta через изменение почвенного микробиома.

Исследование опубликовано 10 сентября в журнале PLOS Pathogens.