Смена поколений помогает мигрирующим летучим мышам успевать за глобальным потеплением

Многие виды животных меняют ареал обитания из-за глобального потепления. Лежащие в основе механизмы, особенно у млекопитающих, изучены слабо.

Международная команда учёных под руководством Лейбницкого института исследований зоопарков и дикой природы (Leibniz-IZW) показала, что у рыжей вечерницы — одного из крупнейших видов летучих мышей Европы — колонизация зимовок прогрессирует от низких к высоким широтам на протяжении сменяющихся поколений молодых особей, особенно самцов первого года жизни. Из-за относительно высокой скорости размножения и дальнего расселения молодых самцов рыжим вечерницам, вероятно, относительно легко адаптироваться к глобальному потеплению. Для видов с более низкой скоростью размножения и ограниченным миграционным потенциалом молодняка — большинства европейских видов летучих мышей — будущее может быть не таким благоприятным. Статья опубликована в научном журнале Biology Letters.

Механизм адаптации

В последние годы рыжие вечерницы сместили свою зимовку дальше на север. Учёные из Leibniz-IZW и партнёров из Украины исследовали, является ли это следствием перемещения взрослых особей или результатом действий молодых летучих мышей из последовательных поколений.

Ключевой вывод: смещение на север происходит на протяжении нескольких поколений молодняка. Особенно молодые самцы, которые обычно мигрируют дальше от места рождения, чем самки, прокладывают путь при колонизации новых зимовок.

Долгосрочное исследование

Исследование проводилось в Харькове (Украина). Тридцать лет назад в этом районе были замечены первые особи, зимующие севернее, и с тех пор их число росло.

• За 10 лет собраны данные о возрасте и поле почти 3400 особей.
• Данные показали, что молодые самцы доминировали на ранней фазе колонизации нового района зимовки.
• Со временем соотношение полов и возрастных групп становилось более сбалансированным.

Анализ происхождения

Учёные также исследовали регион происхождения зимующих вечерниц, анализируя стабильные изотопы водорода в кератине меха почти 400 животных.

• Количество дальних мигрантов уменьшилось как у самок, так и у самцов во всех возрастных группах.
• В первые годы колонизации зимующая популяция происходила из летних кварталов на дальнем севере.
• Позже «местная» популяция, чьи летние местообитания были рядом, но которая ранее улетала на юг для зимовки, стала всё чаще использовать один и тот же район и для размножения, и для зимовки.

Эволюционное преимущество и риски

Быстрая смена поколений и высокая способность к расселению молодых самцов, по мнению авторов, являются эволюционным преимуществом рыжих вечерниц в условиях изменения климата.

«Виды млекопитающих с более высокой продолжительностью жизни, более низкой скоростью размножения и меньшей способностью к расселению могут иметь гораздо больше трудностей, чтобы успевать за темпом глобального потепления», — предполагают авторы.

Если ареалы таких видов смещаются только от поколения к поколению, темп может оказаться слишком медленным, и они рискуют вымереть, если потепление продолжится с текущей высокой скоростью. Для понимания этих механизмов у других видов необходимы дальнейшие исследования.