Как белощёкие казарки меняют миграционные привычки из-за изменения климата

Изменение климата заставляет многие виды адаптироваться к новым условиям. Особенно сложно приходится мигрирующим животным, которым нужно приспосабливаться к нескольким меняющимся средам обитания в течение года. Многие мигрирующие популяции сокращаются, но некоторые виды, например, белощёкие казарки (Branta leucopsis), процветают.

Смена маршрута: от Хельгеланда до Вестеролена

Белощёкие казарки зимуют в Европе, а размножаются в Арктике (Сибирь, Шпицберген, Гренландия). С 1970-х годов учёные наблюдали за их остановкой для кормления в Хельгеланде на западном побережье Норвегии. Здесь птицы накапливали жир для завершения перелёта на Шпицберген.

В начале 1990-х годов небольшую группу казарок заметили в Вестеролене, в 350 км к северо-западу от Хельгеланда. С тех пор их число в Вестеролене весной неуклонно росло, а в традиционном Хельгеланде — снижалось. Сейчас большинство популяции (около 40 000 птиц) останавливается именно в Вестеролене.

Рост численности в новом месте опережает естественный прирост, что указывает на массовый переход уже взрослых птиц. Наблюдения за окольцованными с 1960-х годов птицами подтвердили: казарки действительно переключаются на Вестеролен, причем молодые особи делают это чаще, чем старые.

Климатическая причина смены места

Анализ роста травы на основе данных о температуре и солнечном свете показал: с 1970-х годов весенняя вегетация началась на три недели раньше. В Хельгеланде к прилёту казарок в конце апреля трава теперь уже старая, с высоким содержанием целлюлозы, которую птицам сложнее переваривать.

Вестеролен находится севернее, и весна там наступает позже. Из-за потепления график роста травы в Вестеролене сейчас соответствует прежним условиям Хельгеланда. К прилёту птиц там появляется молодая, питательная трава, что позволяет казаркам эффективно набирать вес.

Механизм адаптации: социальное обучение

Казарки не обязательно «знают», что новое место лучше. Большинство переключающихся — молодые, неопытные птицы. Учёные предполагают, что они следуют за опытными сородичами, возможно, после того, как обнаруживают недостаток пищи в Хельгеланде.

Казарки живут семейными группами, поддерживая тесные связи с партнёрами и родственниками. Это позволяет им обмениваться информацией и извлекать пользу из открытий других. Коллективное поведение, вероятно, и стало ключом к их успешной адаптации.

Вопрос в том, почему другие мигрирующие виды (например, кулики, тысячелетиями зависевшие от одних и тех же береговых линий) не могут так же быстро адаптироваться. Возможно, казарки исторически жили в более динамичной среде и оказались лучше подготовлены к быстрым изменениям.