Как местные экологические знания помогают спасать редких животных

Сообщества по всему миру обладают экспертным уровнем знаний о своей местной среде: от мест обитания животных до лекарственных свойств растений.

Научные исследования обычно дают точную, измеримую информацию, собранную за короткие промежутки времени. Местные экологические знания — это наблюдения, накопленные за очень долгие периоды и часто передаваемые из поколения в поколение. Они могут касаться как простых вещей (лучшие места для рыбалки), так и редких или экстремальных событий (наводнения, периоды плохой погоды).

Для прибрежных сообществ, зависящих от океанических ресурсов, эти накопленные знания — ключ к добыче пищи и поддержанию средств к существованию. Такие знания не противостоят науке, а дополняют её. Они неоднократно проверялись учёными и всё чаще признаются ценным активом в управлении окружающей средой и охране природы.

В последние годы местные знания используются для поддержки управления природными ресурсами, например, при проектировании морских охраняемых районов в Мьянме и на Филиппинах. Их сочетание с научными методами становится полезным инструментом в регионах с дефицитом данных, особенно для мониторинга редких или исчезающих видов.

Спасение дюгоня

Дюгонь — крупное морское млекопитающее, питающееся почти исключительно морской травой (само по себе угрожаемый вид растений). В настоящее время дюгонь имеет статус "уязвимый к исчезновению" в Красном списке Международного союза охраны природы (IUCN). Основные угрозы включают потерю среды обитания, развитие прибрежных зон, загрязнение, рыболовство, столкновения с судами и нерациональную охоту.

Считается, что за пределами основной популяции в Австралии дюгони существуют лишь небольшими разрозненными группами. Хотя они всё ещё встречаются в прибрежных водах более 40 стран Индо-Западно-Тихоокеанского региона, точной научной информации мало, и она часто носит отрывочный характер. Для защиты этих уязвимых животных необходимо знать, где они находятся.

Обычно для мониторинга популяций дюгоней исследователи используют аэрофотосъёмку или беспилотные летательные аппараты. Но эти методы дороги и часто зависят от сложных условий (мутная вода, блики). Кроме того, они дают лишь узкий снимок того, что происходит в конкретном месте в конкретный момент.

Здесь местные экологические знания могут быть чрезвычайно полезны. Они способны восполнить пробелы в информации о местах обитания и количестве замеченных дюгоней.

Пример Индонезии

В Индонезии дюгони находятся под защитой, но доступной информации об их численности или ареале ограничено. Хотя правительство стремится сохранить вид, также растёт свидетельство быстрого сокращения лугов морской травы из-за ряда угроз, включая перелов.

Однако рыбаки — не враги дюгоня, а его потенциальные спасители. Недавнее исследование использовало знания рыбаков для подтверждения присутствия дюгоня в национальном парке Вакатоби в Индонезии. Рыбаки, выходящие в море ежедневно, смогли сообщить точное время, даты и места множественных встреч с дюгонями, вплоть до 1942 года. Их знания намного превосходили любые официальные научные записи и позволили описать ранее незафиксированные исторические тенденции и изменения популяции.

Это не первый случай использования подобных местных экологических знаний для сохранения видов. Другие примеры включают сохранение популяций уязвимых усатых китов на Фолклендских островах и редких пресноводных рыб в реке Меконг.

Использование науки и экологических знаний местного населения помогает спасать не только один вид. Океан — это экосистема, где каждое растение, животное или другое существо взаимосвязано. Например, сохранение дюгоня и морской травы идёт рука об руку. Чтобы получить лучшую информацию о распределении популяции дюгоней, необходимо также знать распределение и состояние морской травы. Интегрируя такие данные, мы можем начать спасать океаны.