Карта химического состава медуз может стать инструментом защиты вод Великобритании и морской жизни

Ученые из Университета Саутгемптона создали карты химических веществ, обнаруженных в медузах. Это может предложить новый инструмент для сохранения британских вод и рыболовства. Карты также позволят обнаруживать фальсифицированные продукты питания в розничной торговле, помогая отслеживать происхождение морепродуктов.

Исследовательская группа, включая доктора Клайва Трумана, доктора Кэти Сент-Джон Глю и доктора Лору Грэм, построила карты химических вариаций в медузах, выловленных на площади около 1 млн км² шельфовых морей Великобритании. Эти химические сигналы меняются в зависимости от места, где питалось животное, из-за различий в химии, биологии и физических процессах морской среды.

Доктор Кэти Сент-Джон Глю поясняет: «Химические различия, обнаруженные в медузах, также присутствуют у других животных по всей пищевой цепи, таких как морские птицы, тюлени и рыбы. Это означает, что мы можем измерить те же сигналы, например, в перьях морских птиц или свежих рыбных филе, затем сопоставить их с картой медуз и определить, где питались птицы или где была, скорее всего, поймана рыба».

Разработчики надеются, что карты помогут политикам в таких организациях, как Marine Management Organisation и Marine Stewardship Council, больше узнать о перемещении местных морских животных и поддержать усилия по сохранению. Они также могут предоставить новый способ отслеживания происхождения рыбы, продаваемой в супермаркетах и рыбных магазинах, что также поможет выявлять фальсификацию продуктов, полученных из британских вод или заявленных как таковые.

Это исследование основано на хорошо зарекомендовавшем себя процессе судебного анализа пищевых продуктов, произведенных на суше, таких как мясо, мед и вино, который ранее не применялся к морепродуктам.

Доктор Труман сказал: «В нашей меняющейся политической обстановке, вероятно, властям потребуются новые способы управления нашими водами, поэтому критически важно лучше понимать нашу местную морскую среду и животных, которые в ней обитают. Возможность проверять, где были выловлены морепродукты, также может стать необходимой для защиты нашего рыболовства и борьбы с пищевым мошенничеством в будущем с большим количеством границ и правил».

Исследование опубликовано в журнале Methods in Ecology and Evolution.