Химические «отпечатки» в организмах помогают отслеживать изменения окружающей среды

Международное исследование показывает, как химические «отпечатки», оставленные «недооцененными» водными организмами, могут помочь учёным отслеживать глобальные изменения окружающей среды.

Исследование, проведённое под руководством Университета Южной Австралии (UniSA) и опубликованное в Limnology and Oceanography Letters, показывает, как различные малоизученные водные виды действуют как «естественные регистраторы данных», предоставляя историческую запись об окружающей среде.

Ведущий учёный, доктор Зои Даблдей из Института будущих отраслей UniSA, совместно с исследователями из Канады, Хорватии и Великобритании обобщила сотни исследований, анализирующих химические вариации в раковинах, зубах и костях «странных и чудесных организмов».

«Многие водные организмы — такие как киты, тюлени, осьминоги и даже водоросли — содержат химические отпечатки, которые могут дать нам запись об окружающей среде с течением времени: исторические температуры воды, уровни загрязнения и состояние экосистемы. Их также можно использовать для прогнозирования будущего», — говорит доктор Даблдей.

«В отличие от традиционного мониторинга окружающей среды, который может быть дорогостоящим и трудоёмким или просто невозможным, эти организмы предоставляют дешёвые, готовые архивные данные, которые можно извлечь с помощью научного метода, называемого химической склерохронологией».

Исследовательская группа составила обширную базу данных исследований «недооценённых» организмов — от губок и усоногих раков до морских млекопитающих и всего, что между ними.

Анализ команды выявил пробелы в текущих исследованиях, выделив ранее малоизученные виды и структуры в качестве альтернативных индикаторов окружающей среды.

«Эти выводы имеют решающее значение, поскольку данные о водной среде скудны и их трудно собрать, особенно в удалённых регионах, таких как полярные моря или глубокие океаны, которые чувствительны к изменению климата», — отмечает доктор Даблдей.

«Расширение нашего внимания за рамки традиционных методов и видов позволит учёным использовать огромный массив данных, который до сих пор в значительной степени игнорировался. Это поможет нам отслеживать изменения окружающей среды, экологию видов, загрязнение и воздействие человека, информируя стратегии сохранения, чтобы мы могли более эффективно управлять нашими экосистемами».