Постепенные изменения среды замедляют эволюционную адаптацию

Более постепенные изменения окружающей среды замедляют эволюцию, но не приводят к более высокой степени адаптации организмов к среде. К такому выводу пришли учёные из Вагенингенского университета в исследовании, опубликованном в The American Naturalist.

Исследование на пекарских дрожжах

Новое исследование с использованием лабораторных популяций пекарских дрожжей Saccharomyces cerevisiae показывает, что если среда меняется более постепенно, эволюционная адаптация задерживается. Однако скорость изменений не влияет на конечный уровень адаптации.

В долгосрочном лабораторном эксперименте популяции дрожжей, адаптировавшиеся к постепенному или резкому увеличению концентрации металла, достигли одинакового конечного уровня приспособленности.

Методология

В исследовании, опубликованном в American Naturalist, учёные выращивали дрожжи около 500 поколений в присутствии либо постепенно увеличивающихся, либо постоянных высоких концентраций тяжелых металлов: кадмия, никеля или цинка.

"Можно интуитивно ожидать, что давая им передышку, медленнее увеличивая концентрацию, они в итоге окажутся более адаптированными. Но мы не нашли этому никаких доказательств", — говорит Флориен Гортер, аспирант по эволюционной генетике.

Исследователи отмечают, что даже если производительность эволюционировавших популяций очень похожа, изменения на уровне ДНК всё же могут быть разными. Этот вопрос сейчас изучается.

Хотя пекарские дрожжи — относительно простой организм, они всё же довольно близки к животным и растениям. Результаты исследования дают ценное представление о том, что может произойти с другими (более высокоорганизованными) организмами в ответ на глобальные изменения, что может помочь в разработке лучших стратегий управления экосистемами.